平时上网看视频、刷网页、发消息，这些操作背后都离不开网络协议的协作。比如你打开一个网页，浏览器用的是HTTP协议；发邮件时用的可能是SMTP协议。这些都属于“应用层协议”。那问题来了，应用层协议到底依赖哪一层？
应用层不是单打独斗
很多人以为应用层是网络通信的起点，其实它只是我们能直接“看见”的那一层。真正让数据跑起来的，是一层层向下传递的过程。应用层协议并不独立工作，它得靠下面的层提供支持。
在TCP/IP模型里，网络被分成四层：应用层、传输层、网络层、网络接口层。应用层处在最上面，而它直接依赖的是下面的传输层。
传输层：应用层的“快递员”
你可以把应用层协议想象成你要寄的一封信，内容写好了，但怎么送出去？这时候就得交给快递员——也就是传输层。常见的传输层协议有TCP和UDP。
比如，你用浏览器访问网站，HTTP协议会把请求数据交给TCP。TCP负责把数据拆包、编号、确保对方能完整收到。如果是看直播视频，可能会用到基于UDP的协议，因为更看重速度而不是每个包都必须到达。
没有传输层，应用层的数据根本没法可靠传输。就像你写了信，但没人寄，那信就永远到不了对方手里。
往下还有更多支撑
虽然应用层直接依赖传输层，但传输层自己也得靠别人。TCP或UDP打包好之后，会交给网络层（比如IP协议）来处理寻址和路由，决定数据从哪走到哪。再往下，网络接口层负责把数据变成电信号或光信号，通过网线或Wi-Fi发出去。
所以整个过程就像是一个传送带：应用层放上货物，一层传一层，直到送到对方设备。反过来，接收数据时也是从底层一层层往上传，最后交给对应的应用程序。
举个生活例子
你在手机上点外卖，APP用的是基于HTTP的应用层协议发送订单。这个请求先交给TCP（传输层）打包，然后由IP协议（网络层）规划路径，最后通过Wi-Fi模块（网络接口层）发出去。餐厅那边的服务器收到后，再一层层拆开，最终处理你的订单。
如果中间任何一层出问题，比如网络层找不到路由，或者传输层丢包严重，你的订单就可能卡住或失败。这说明，应用层看似风光，实则完全依赖底下几层的稳定运行。