你有没有过这样的经历：正在写文档，突然电脑卡了一下，等它反应过来，刚才想写的那句话就忘得一干二净？这种情况，往往和内存有关。而我们常说的内存，其实指的就是“随机存取存储器”，英文叫 RAM（Random Access Memory）。
RAM 是怎么工作的？
RAM 的核心功能是临时存放 CPU 正在使用的数据和程序。它不像硬盘那样能长期保存文件，断电后里面的内容就没了。但它快，非常快。CPU 处理任务时，不会直接从硬盘读数据，而是先把要用的东西搬到 RAM 里，这样处理起来才流畅。
所谓“随机存取”，意思是不管你要访问哪一块数据，所需时间都差不多。这跟老式磁带不一样——磁带得快进或倒带才能找到目标内容，而 RAM 就像一本目录清晰的书，翻到任何一页的速度基本一样。
内存单元是怎么存数据的？
RAM 由无数个“存储单元”组成，每个单元通常保存一个字节（8 位）。每个单元都有唯一的地址，就像房间号。CPU 想读或写某个数据，只需要告诉内存控制器“我要第几号房间的内容”，电路就会立刻定位并操作。
最常见的 RAM 类型是 DRAM（动态随机存取存储器），它用一个晶体管和一个电容来存一位数据。电容带电表示 1，不带电表示 0。但电容会漏电，所以必须每隔几毫秒刷新一次，否则数据就丢了。这也是它叫“动态”的原因。
为什么多任务需要更大内存？
你一边听音乐、一边浏览网页、还开着微信和文档，这些程序和它们的数据都得放在 RAM 里。每个应用占用一定内存空间，开得越多，消耗越大。如果 RAM 不够用了，系统就会把一部分不常用的数据暂时挪到硬盘上的“虚拟内存”里。但硬盘比内存慢得多，这一进一出，电脑自然就卡了。
DDR 是什么意思？
现在市面上常见的内存条标着 DDR4 或 DDR5，这个 DDR 是“双倍数据速率”（Double Data Rate）的缩写。它让内存能在同一个时钟周期内传输两次数据，相当于马路拓宽了一倍，数据跑得更快。
比如一段简单的数据传输过程：
CPU 请求数据 -> 内存控制器查找地址 -> 访问对应存储单元 -> 返回数据给 CPU整个过程在纳秒级别完成。正因如此，RAM 才能跟上高速运转的 CPU，不让它“饿着干活”。
买电脑时，厂商常宣传“16GB 大内存畅玩各种软件”，背后的逻辑就是给更多程序提供足够的“工作台面”。台面太小，东西堆不下，效率自然低。