基谢廖夫后背的冷汗，瞬间浸透了他昂贵的天鹅绒衬衣。塞瓦斯托波尔港内弥漫不散的浓烟、烈焰、木头纤维被瞬间撕裂爆碎的刺耳声响、铆钉如同死神的钢钉般高速喷溅时带起的尖啸、甲板上混杂着海水咸腥的浓稠血浆与碎肉……这些战报中文字所描述的惨烈景象，瞬间化作血色风暴在他脑海里狂飙！</p>
“再论火力。”刘亦菲冰冷的声音将基谢廖夫从血腥幻境中拉回现实。只见她指尖轻轻一点模型主炮塔的底座——它瞬间开始匀速、平稳、丝滑地转动起来！那冰冷的炮管沿着预设的轨道移动，展现出无与伦比的稳定性和灵活性。旋转炮座！“全舰主副炮位共计八门，皆为阿姆斯特朗公司最新制36磅后膛装线膛炮。其射速……”刘亦菲的唇角微微上扬，形成一个足以冻结血液的残酷对比，“为前膛填装之三倍。”她说话间，另一只手已拈起一颗约莫葡萄大小的乌黑铁丸，以某种几乎无法捕捉的优雅动作，将其塞入模型主炮炮口那细微的缝隙。“其炮弹出膛之初速，每秒480米……2000码距离之上……”铁丸随着她最后那个冰冷的“板”字出口，如同被无形的巨力推动，“咻——噗！”一声尖啸，便已深深嵌入对面墙壁那厚重的樱桃木护板之中！</p>
“黑海之上，”刘亦菲的目光终于再次落在基谢廖夫已然灰败的脸上，那抹唇角勾起的冰锋弧度，仿佛能刺穿一切虚妄，“约翰国与高卢国那些引以为傲的舰队……在‘光荣号’的炮口之下……”她的声音低沉下来，如同为敌人敲响丧钟，“……不过是裹着一层劣质铁皮、在海浪中兀自挣扎的……活动棺材罢了。”</p>
米哈伊尔·彼得罗维奇基谢廖夫僵直地枯坐如一座饱经风霜的石雕。窗外，暮色如同泼洒开的浓墨，一点点吞噬了珠江两岸的灯火。水晶吊灯在议事厅穹顶猝然亮起，冰冷的白光如瀑布倾泻而下。就在这光芒与暗影的交界处，一件不可思议之事发生了——光宋号铁甲舰模型的钢铁舰体表面，那些原本深邃的装甲接缝处，竟流淌出丝丝缕缕幽蓝色的光晕！这些神秘的光芒并非恒定，而是如同深海生物的呼吸般缓缓起伏、流转、明灭！让整艘模型在冰冷的灯火中，骤然带上了一种沉眠的远古巨兽即将于夜色中……轰然苏醒的错觉！</p>
“动力核心。”刘亦菲似乎对这奇景习以为常。她步出桌案范围，指尖优雅地掠过模型艉部那半掩于水线下方的巨大螺旋桨叶片。“采用最先进的双汽缸水平往复式蒸汽引擎……输出功率，稳定值……900匹马力……”她猛然抬起那对仿佛能将人灵魂冻住的眼眸，直视基谢廖夫，字字如锤，“逆风！强顶头逆风航行时……‘光荣号’……仍能稳定保持……10节航速！”</p>
仿佛一道炽烈的电流猛地贯穿基谢廖夫的身体！黑海战报里那些惨烈至极的画面、那些由海军同僚用血泪写就的文字，在他眼前瞬间具象化为一幕幕地狱图景：伊万罗斯帝国那庞大而笨拙的风帆战列舰，在突如其来的逆风之中，如同一群被砍断手脚的巨人，在浪涛中徒劳地原地挣扎、打转！只能眼睁睁看着那些灵活冷酷的、喷吐着浓烟的、如同海魔鬼般的高卢国铁甲舰，狞笑着横切至他们的侧舷死角！舷侧炮门齐齐开启！如同地狱之门轰然洞开！毁灭的火焰喷涌而出！</p>
“为……为何？”基谢廖夫感到自己的喉咙干涩得如同烈火舔舐过的沙砾，声音嘶哑得不成样子，“如此国之重器……世间罕有的神兵……贵国……缘何愿售之于我？！”</p>
刘亦菲缓缓起身，步履从容地走到议事厅西侧墙壁前。那里，悬挂着一幅覆盖整面墙的、巨大的欧亚大陆海图。水晶吊灯的光芒仿佛有意识地追随着她的脚步，在她雪白的海军常服肩章与金穗上镀上冰冷的金边。她那颀长的身影，被灯光清晰地投射在巨幅地图上——那投影恰好覆盖了大半地中海、苏伊士运河，直至深入印度洋马六甲海峡！一种无形的、掌握着海洋命脉的气势无声弥漫。</p>
她拿起置于一旁的红木教鞭。教鞭顶端那打磨如镜的银色锐点，稳稳落下。位置！白象洋——咽喉！</p>
“炎华商船……数月以来，”刘亦菲的声音依旧淡漠，却带着无上裁决的冰冷分量，“于白象洋海域……屡遭约翰国海军，以‘例行稽查’、‘航道疏浚’为名……无端刁难。商货被扣，航期被延，损失……不可计数。”她握着教鞭的手臂纹丝不动，但那教鞭所指的锐点却如同一枚被点燃引信的钢钉，死死钉在苏伊士运河那细长的蓝线上。“贵国若能在黑海……将约翰国海军之主力舰队死死拖住……缠斗于此……”她的手腕极其缓慢而有力地一转，教鞭如同一条被唤醒的毒龙，带着尖锐的破风声，猛然划向地图的另一端！——马六甲！黄金水道的尽头！“那么……我炎华货船……自此天堑变通途……自东徂西……畅通……无阻！”</p>
“轰——！”</p>
一记无声的惊雷在基谢廖夫脑海中炸开！所有的迷雾瞬间被驱散！原来如此！原来如此！这岂止是一笔军火买卖？这分明是将撬动世界格局的巨力杠杆，直接塞进了他的手中！以黑海为磨盘，用约翰牛的皇家海军主力去研磨！换取的，是炎华帝国对东方黄金水道的绝对掌控！这是一场交易？不！这是两个帝国之间，以铁与血为筹码，在棋枰上落下的一子定鼎乾坤！基谢廖夫如同僵死之人复苏般猛然站起！他那双属于哥萨克猎鹰的锐利眼眸，此刻灼灼燃烧，几乎要喷出熔金般的火焰！</p>
“多少艘？！”他低吼着，声音里充满了孤注一掷的疯狂，“何时……可以交付于黑海？！”</p>
“首批……”刘亦菲从容踱回桌案前，那只如玉般的手掌，沉稳而有力、带着创造者无上信心的姿态，按在了光宋号模型那带着冰冷弧度的舰艏撞角之上。“六艘。合约签署……墨迹未干之时……便是我炎华帝国船厂之中……首舰‘光荣号’。</p>
当基谢廖夫伯爵略显佝偻的身影，终于钻入早已等待多时、悬挂着双头鹰徽的沉重黑色马车，车轮碾过堪培拉港口湿漉漉的鹅卵石路面，发出咕噜噜的沉闷响声时，那咸腥的夜风里裹挟的奇异声响，并未停息，反而更加清晰。</p>
铁锈。煤烟。热油的焦糊味。还有……一种低沉到骨髓里、如大地深处传来的、巨大沉重的、富有节律的金属撞击声！</p>
咚……咚……咚……</p>
马车平稳行驶。窗外的港口区域笼罩在浓雾与渐起的月光中。基谢廖夫无法抑制地掀开了车窗那厚重的丝绒帘幕。月光如同流动的水银，艰难地穿透薄雾。他惊恐地睁大了眼睛！在黄埔港船厂方向那如同巨兽匍匐的庞大剪影之上——无数高大得如同神话传说中支撑天地的巨人骨架般的龙门吊轮廓，在浓雾与水汽的交织中若隐若现！无数熔炉喷发吐纳的炽热蒸汽柱，如同通天的巨蟒，从地面直冲云霄！那沉闷、坚定、仿佛永不止歇的撞击声，正是从那片区域的核心深处传来！</p>
咚！——那是一个万吨级的巨大蒸汽锻锤砸在通体赤红的巨型钢锭上的声响！</p>
咚！——那是为光宋号铺设第一段龙骨时，大如树桩的冷锻铆钉被液压机顶入预制孔位深处的声音！</p>
咚！——咚！——那是钢铁巨兽的心脏——水平往复式蒸汽轮机核心部件被锻造成型时发出的宣告！这声音，穿透迷雾，穿透夜幕，如同一个古老而崭新文明……在欧罗巴旧世界所有君王与贵族的安眠枕边，擂响了……第一声宣告新时代降临的战鼓！</p>
此刻，在万里之外的圣彼得堡冬宫御书房内，沙皇尼古拉一世正紧攥着一支沾染冷汗的金笔，在地图上克里米亚那狭长的半岛上反复画着代表焦灼与决绝的“”符号。</p>
而在同一时刻，炎华京师深宫，紫宸殿内，万籁俱寂。唯有一串悬挂在精铜兽首承尘下的风铃，在被窗缝悄然溜入的夜风轻柔拂过时，发出一阵极轻微、极空灵的……叮叮咚咚……响声。</p>
那风铃的铜舌中心，极其隐秘地嵌着一小块暗沉的金属碎片。细看之下，依稀是某种重型炮闩内部结构的残骸。此刻，随着它被夜风吹拂震动，残片周围空气的密度似乎在微微扭曲，贪婪地汲取着某种来自虚空、来自无形、来自位面之外……名为“系统”的伟大力量……</p>
这股被吸收的力量……正在那枚残破炮闩上凝练、压缩、沉淀……等待着下一次——足以震彻欧罗巴大陆、碾碎所有旧日王冠与荣光、宣告一个全新钢铁时代来临的……终极轰鸣！</p>
而那最终极的轰鸣……将绝不仅仅是物理层面的炮火……它更是一个从深埋地底的古老矿脉中跃然而出、从千年智慧熔炉里锻打成型、注定要以铁翼劈开历史迷雾的……新生文明……用自身每一块渗碳装甲板、每一根铆接龙骨、每一片螺旋桨叶上反射的光芒……向那个夕阳黄昏笼罩下的、散发着腐木与硝烟气息的旧世界……发出的、无可阻挡的……新生宣言！</p>