这时，任三应已率他的马队抵达彰德府城安阳县，安阳绿营守备胡海早已入了天道教，任三应一到，胡海就率部下100多人起事，占领打开城内，任三应的马队一入城，清兵就乱了，彰德知府侯孝儒投降，参将路千突围，都司、游击等5人战死，任三应和胡海编练新兵12营，攻取彰德府其余各县。

1856年8月22日，陕州天道教徒曾顺带领陕州船夫起义，迅速聚众二万多人，经二十多天鏖战，攻克陕州三县，建立了天道教第一支水军队伍。

到1856年9月底，随着陕州灵宝陷落，魏宣武的太平军已攻占河南全境。