张校尉的官服沾着草屑，额角还挂着血珠：\"黑莲教的人混进了城！\"他的声音压得极低，像块被揉皱的布，\"卑职在城西破庙逮到个小喽啰，审出他们要在明晚火烧粮仓，嫁祸给您——说是...说是沈知县的旧部要替他报仇。\"

苏瑾怡的手指猛地攥紧拓纸，符咒边缘刺得掌心生疼。

沈知县？

她闭了闭眼，想起他临终前攥着她的手，说\"要替百姓讨公道\"。

原来有人打着他的旗号，行的却是阴谋。\"调一半禁军去城西埋伏，剩下的守粮库。\"她将拓纸塞进暗格里，\"孙秀才呢？\"

\"在卷宗阁盯着。\"张校尉抹了把脸上的血，\"卑职这就去安排——\"

\"等等。\"苏瑾怡叫住他，\"萧鸣...今日可见到他？\"

张校尉的脚步顿住，喉结动了动：\"二皇子今日去了城南医馆，说是查疫症。\"他转身要走，又回头看了她一眼，\"苏姑娘，有些事...别太急。\"

烛芯爆了个花，苏瑾怡盯着跳动的火光，只觉心里更乱。

她摸出袖中半片茉莉花瓣，那是林夫人留下的——\"他比你更想揭开秘密\"，这句话在耳边绕了又绕。

更漏又滴了两盏茶的时间，窗外忽然传来极轻的脚步声。

苏瑾怡的匕首刚摸出来，就见一道黑影从檐角跃下，落在她窗台上。

月光漫过那人的肩，剑穗上的银饰闪了闪——是萧鸣。

\"我有重要的事要告诉你。\"萧鸣的声音像浸在冰里，可他的手却攥着什么，指节发白。

苏瑾怡的心跳漏了一拍。

她望着他后颈被月光照亮的红痕，喉咙发紧：\"什么事？\"

萧鸣的喉结动了动，刚要开口，远处突然传来急促的脚步声。

那声音像是从府墙外翻进来的，带着碎砖落地的轻响。

苏瑾怡的匕首\"当\"地扎进案几，目光扫过萧鸣腰间的剑——他的手，已经按在剑柄上。

\"有刺客。\"萧鸣低声说，声音里裹着冰碴子。

他伸手拽住苏瑾怡的手腕，往门外走，\"跟我去望楼。\"

府院里的灯笼被风刮得摇晃，照见十几个蒙面人从影壁后窜出，手里的刀泛着冷光。

苏瑾怡的心跳得厉害，可她能感觉到萧鸣的掌心在发烫——是温度，不是咒印的灼痛。

\"护好苏姑娘！\"张校尉的吼声从角门传来，紧接着是刀兵相撞的脆响。

萧鸣拽着她跃上望楼，夜风掀起她的衣摆，吹得拓纸在暗格里沙沙作响。

楼下，刺客们的刀光像流动的黑潮，正朝着他们涌来。

萧鸣的剑出鞘时，月光落在剑刃上，映得他后颈的红痕像团烧得正旺的火。

苏瑾怡望着那片红，忽然想起林夫人说的\"有些秘密，他比你更想揭开\"。

她握紧腰间的短刀，听见自己的心跳盖过了喊杀声——不管这秘密多疼，她都要亲手撕开那层阴影。

楼下传来刺客的闷哼，萧鸣的剑穗在夜风里晃了晃，扫过她的手背。

苏瑾怡盯着逐渐逼近的刀光，指尖慢慢按上短刀的纹路——这一仗，她和萧鸣，必须赢。