吴将军的鞋底碾过最后一截枯枝时，废弃的山神庙终于在树影里显出轮廓。
庙门半悬，褪色的红漆剥落如疮痂，供桌上的积灰里落着半块残香，在夜风中散着若有若无的檀木味。
萧鸣怀里的苏瑾怡突然抖了一下。
她的额头烫得惊人，汗湿的碎发黏在苍白的脸颊上，指尖还攥着他衣襟的一角，指节泛着青白。\"到了。\"他放轻脚步，在庙门前顿住，\"吴叔，你先带赵书生进去，我看看小苏的情况。\"
吴将军背着赵书生的动作顿了顿。
赵书生瘦得像根麻秆，此刻缩成一团，下巴抵着吴将军的肩甲，眼睛直勾勾盯着庙门上方的断匾——\"显灵\"两个字只剩半拉\"灵\"，在月光下像道渗血的伤口。\"别怕。\"吴将军瓮声说，\"老子当年在雁门关守夜，狼崽子扒着城墙嚎都没抖过，这破庙能有啥？\"他踹开脚边的碎石，大步跨了进去。
萧鸣扶着苏瑾怡坐在庙前的石墩上。
夜露打湿了她的裙角，他解下外袍裹住她，手指碰到她后颈时，触到一片灼人的滚烫。\"还能撑吗？\"他低头看她，喉结动了动，\"要是撑不住，我们就...先找王药师的药。\"
苏瑾怡闭了闭眼。
太阳穴的灼烧感像有把小锤子在敲，眼前又闪过沈知县后颈的血珠，玄色斗篷下的月牙疤。
她攥住萧鸣的手腕，指甲掐进他皮肤：\"必须确认这里安全。\"话音未落，她已摸出验骨刀。
刀身映着月光，她将刀尖轻轻点在石墩上——鉴骨术发动时，骨骼的震颤会顺着金属传到她掌心。
石屑簌簌落下。
苏瑾怡的睫毛剧烈颤动，额角的汗滴砸在刀面上，溅起细小的水花。
庙后的老槐树、坍塌的偏殿、供桌下的鼠洞...所有藏在暗处的轮廓在她感知里逐渐清晰。
没有埋伏的脚印，没有兵器的冷铁味，连蛛网的颤动都正常得像被风扫过。\"安全。\"她松开刀，整个人瘫进萧鸣怀里，\"但...赤焰盟的人，可能已经盯上我们了。\"
庙内突然传来响动。
吴将军踢开供桌前的破蒲团，刀尖挑起一团灰布——是赵书生刚才被吓掉的包袱。\"里头装的啥？\"他扯开口绳，几本旧书\"哗啦\"掉出来，最上面一本《永宁地理志》的封皮磨得起了毛边。
赵书生扑过来要抢，被吴将军拎着后领提起来：\"跑江湖的书生带这么多书？\"
\"我...我是真的游历学者！\"赵书生的脸涨得通红，\"之前在茶棚说的都是实话，我就是想记录各州的民俗...真不是故意泄露你们行踪的！\"他的声音带着哭腔，手指死死抠住吴将军的手腕，\"那天我见你们衣着不凡，又问赤焰盟的事，想着...想着或许能写进游记里...\"
苏瑾怡扶着萧鸣的胳膊走进来。
她盯着赵书生怀里的书，忽然伸手抽出一本《京城舆图》。
泛黄的纸页间夹着半片银杏叶，叶脉里沾着墨渍：\"你画的？\"
赵书生的喉结动了动：\"我...我喜欢画地图，标些小巷子、暗门什么的...方便投宿。\"他的目光扫过苏瑾怡手里的刀，突然跪下来，\"我发誓，要是害你们，天打五雷轰！
求你们别赶我走，我...我可以帮忙！\"
\"起来。\"苏瑾怡把书还给他，\"你留下。\"她转身看向吴将军和萧鸣，\"他若想害我们，早该在林子里就跑了。\"她指腹蹭过验骨刀的刀背，\"但必须留在庙里，别露面。\"
赵书生拼命点头，缩到供桌底下，把包袱紧紧搂在怀里。
吴将军哼了一声，蹲下来用刀尖在地面划拉：\"说正事。
进京城，我有个旧部在南门当值，叫周九，当年在我手底下当过百夫长。\"他划了个圈，\"从西城墙的排水渠摸进去，周九能在里头接应。\"
\"太冒险。\"萧鸣按住他的手腕，\"赤焰盟的人能找到林子里，说明他们在城门口有眼线。
我们需要先摸清沈知县和方太医的动向——\"他看向苏瑾怡，\"小苏之前看到的祭台，可能和他们的计划有关。\"
苏瑾怡摸出怀里的半块碎玉。
这是从沈知县尸身上捡的，玉质温凉，刻着模糊的火纹：\"赤焰盟要的不止是杀人。\"她的声音低下来，\"沈知县是朝廷命官，方太医管着太医院，他们背后的玄衣人...可能在筹谋更大的事。\"
庙外的风突然大了。
供桌上的残香\"啪\"地断成两截，火星子溅在积灰上，亮起一点幽蓝。
吴将军扯下腰间的酒囊灌了口，酒液顺着胡子往下淌：\"那老子就先去会会周九。\"他把刀往肩上一扛，\"子时三刻，西城墙第三块青石板，敲三下。\"
萧鸣看了眼苏瑾怡。
她的脸色比刚进庙时更白，但眼底的光却亮得惊人。
他伸手理了理她被风吹乱的头发：\"我和你一起去。\"
\"不。\"苏瑾怡按住他的手，\"你留在庙里守着赵书生，顺便...查查这玉的来历。\"她摸出验骨刀递给他，\"要是有动静，用刀背敲柱子，三声长，两声短。\"
萧鸣的手指在刀面上顿了顿，最终还是接过去。
他盯着苏瑾怡的眼睛，轻声说：\"小心。\"
吴将军已经走到庙门口。
他回头冲苏瑾怡招了招手，影子被月光拉得老长，像根立在地上的刀。
苏瑾怡深吸一口气，把碎玉塞进衣襟，跟着走了出去。
庙门\"吱呀\"合上的瞬间，赵书生从供桌底下探出脑袋。
他望着萧鸣手里的验骨刀，喉咙动了动，终究没敢说话。
萧鸣走到窗边，月光透过破窗棂洒在他脸上，把轮廓割成明暗两半。
他摸出怀里的火折子，点燃供桌上的残香，火星子映着碎玉上的火纹，突然明灭了一下。
西城墙外的排水渠泛着腥气。
苏瑾怡弯腰钻进洞口时，衣摆沾了层黑黢黢的淤泥。
吴将军举着火折子走在前面，火光里能看见渠壁上的青苔，还有几枚生锈的箭头——不知是哪朝哪代的战乱留下的。
\"到了。\"吴将军停住脚步。
渠顶传来闷闷的敲击声，三下，停顿，再三下。
他用刀背敲了敲渠壁，上方立刻传来松动的砖响。
一块青石板被掀开，露出半张布满胡茬的脸：\"吴副指挥使？\"
\"周九。\"吴将军咧嘴笑了，\"你小子，胡子比当年还长。\"