\"聪明！\"林夫人甩出一把柳叶刀，\"等钱统领杀了那二皇子，沈大人就能...\"

话音未落，软剑的寒光已抵住她咽喉。

苏瑾怡的呼吸急促，额角的汗顺着下巴滴在刀刃上：\"沈知县要烧的，根本不是解药，是整个京城的活口。\"她反手点了林夫人的哑穴，\"但你漏了件事——萧鸣从来不会离我太远。\"

地窖的暗门突然被撞开。

钱统领带着十余个黑衣刺客冲进来，为首的举着带棱的狼牙棒，棒尖还滴着血。

苏瑾怡的后背抵上潮湿的石壁，左手摸到腰间的龙须草——那是最后半株解药的药引。

她数了数刺客的位置，右手的软剑在掌心转了个花：\"来得正好。\"

狼牙棒带着风声砸下时，玄色披风突然卷进视线。

萧鸣的剑鸣如龙吟，精准挑开狼牙棒，反手刺向钱统领的肩窝。

苏瑾怡看见他左肩的衣料已经被血浸透，却仍挡在她身前，剑刃上的血珠溅在她脸上，带着滚烫的温度。

\"谁准你乱跑的？\"萧鸣的声音发哑，剑势却丝毫不乱，\"吴药师说林夫人的马车车辙印沾着城南的红土，而沈知县的暗桩...就在城南。\"

钱统领的狼牙棒再次袭来，萧鸣旋身挡在苏瑾怡面前。

刀刃刺穿他右肩的闷响，比任何雷声都刺耳。

苏瑾怡的瞳孔剧烈收缩，软剑几乎要脱手——她看见萧鸣腰间的玉牌在晃动，和她腕间的碎玉隔着衣物，发出极轻的碰撞声。

\"走！\"萧鸣反手将她推进暗门的地道，\"密室的硫磺堆在西南角，用你的软剑挑断引信...\"

\"要走一起走！\"苏瑾怡拽住他染血的衣袖，软剑狠狠刺向钱统领的腿弯。

刺客们的喊杀声混着硫磺燃烧的噼啪声，在地道里炸开。

等最后一个刺客倒在血泊里时，萧鸣的玄色披风已被染成暗红，连眼尾都沾着血。

\"你傻啊。\"苏瑾怡扯下衣襟给他包扎，指尖触到他发烫的皮肤，\"明明知道林夫人有问题...\"

\"我知道她的马车夫是赤焰盟的。\"萧鸣盯着她腕间的碎玉，声音低得像叹息，\"可我更知道，你若发现线索，定会冒险。\"他突然抓住她的手，体温透过血污渗进来，\"我从未想过复国，只想保护你和百姓。\"

苏瑾怡的手指微微发颤。

她望着他染血的眉眼，想起密室里\"活棺之锁\"的字，想起他每次出现时及时的箭，突然觉得眼眶发热。

她低头收紧绷带，声音轻得像落在剑刃上的雪：\"下次...别替我挡刀了。\"

地道外传来李夫人的喊叫声。

苏瑾怡掀开门帘时，就见那妇人鬓发散乱，攥着张皱巴巴的纸条：\"京城里...有人说您制的是毒药，说您和赤焰盟勾结！

方才我路过西市，有个老妇人往您院里扔了块砖头...\"

苏瑾怡的手指捏紧纸条。

她望着远处渐起的尘烟，听见萧鸣翻身上马的声音。

风掀起他未愈的伤口，血珠滴在青石板上，像朵开得惨烈的花。

\"回京城。\"她翻身上马，将解药丹瓶紧紧攥在手心，\"我倒要看看，是谁在背后，急着让百姓恨我。\"

马蹄声碾碎了满地残阳。

京城的城墙已在视野里浮现，可城门口飘着的白幡，和以往不同的静默，像团阴云，沉甸甸压在两人心头。