\"族谱？\" 俞荼冷笑，\"你可知，汴梁城的百姓正在为青苗法编歌谣？' 青苗法，利民佳，二分息，百姓夸 '。旧党越是折腾，越显得他们心虚。\"

南宫远将账册双手递上，送达权知开封府事案上：\"大人，商行所有借贷均有百姓按手印与官府备案。孙广池此举，分明是旧党狗急跳墙。\"

权知开封府事韩维点头，目光严厉。

\"在下虽不及包大人万一，但也知道为国为民的利害。待本官审清此案，定要上奏朝廷，让官家和天下人都好好见证这些不见光的勾当！\"

离开开封府时，暮色已至。

两人拐入西巷，青石板路被月光洗得发白。

南宫远忽然驻足，指着巷口的糖画摊：“小时候在太学，每逢月考后，夫子便带我们来买糖画。”

他眼中泛起少见的柔和，“要支凤凰如何？”

俞荼挑眉：“南宫先生竟有这等童趣？”

“算学博士也是人。” 南宫远笑着向摊主递钱，“不过我要的凤凰，须得用松烟墨调色。”

摊主愣住：“客官这要求……”

“逗你玩的。” 俞荼轻摇素纱伞，替他接过糖画，“来支蝴蝶吧，做得轻盈些。”

南宫远望着她指尖流转的糖画，忽然道：“你今日所言‘百姓眼睛是算盘’，倒让我想起王大人的《上仁宗皇帝言事书》。”

“哦？” 俞荼咬下糖画翅膀，“愿闻其详。”

“‘方今之急，在于人才而已。’” 南宫远背诵间，袖中算盘珠轻轻碰撞，“变法需要的，不仅是朝堂上的能臣，更是市井间的明白人。就像你我，还有那些敢在公堂为赌坊说话的百姓。”

俞荼停步，抬头望着他被月光勾勒的眉峰：“所以你才从太学走入赌坊？放弃清贵之位，在市井算铜板？”

南宫远指尖抚过腰间星纹玉佩：“太学的算学教的是‘经世致用’，可若不到市井中看百姓如何算柴米油盐，又怎知新法该如何‘致用’？”

他从袖中取出个小匣，“差点忘了，给你的。”

匣中是枚琉璃算珠，通透如秋水，中间嵌着细如发丝的银丝，勾成北斗形状。俞荼挑眉：“碎星阁的信物？”

“算学版。” 南宫远轻笑，“你那银针能封喉，我这算珠便能锁账。日后若遇账目不清的旧党蛀虫，正可用这个砸了他的砚台。”

俞荼收下算珠，忽闻更夫敲过三更。巷口茶摊的老汉正要收摊，南宫远抬手拦住：“老伯，来两碗杏仁酪，多加蜂蜜。”

杏仁酪端来时，碗底沉着两枚铜钱。老汉刚要推辞，南宫远已将钱塞进他手心：“您这酪浆调得比太学厨役还好，该当这个价。”

老汉笑得满脸皱纹：“这位公子真会说话。听说最近青苗法好，老汉我也想借点钱修井……”

“明日可去青峰商行。” 俞荼舀起一勺酪浆，“找南宫先生，他会给您算最划算的法子。”

南宫远摇头苦笑：“俞姑娘这是要我明日一开门就被杏仁酪味的账本淹没？”

“那可是求仁得仁。” 俞荼眨眨眼，“我这账房先生正愁无事可做呢。”

夜风裹着杏仁香掠过，远处传来巡街衙役的梆子声。南宫远望着俞荼素纱伞上的碎星流苏，忽然正色。

“今日在牢中，你挡在我身前的动作 —— 以后不必。商会运作少不了你，我......可以自寻脱身之法。”

俞荼低头搅着酪浆，睫毛在眼下投出阴影：“有些习惯，一时改不了。”

她忽然抬头，眼中波光流转，“不过下次，换你挡我身后如何？我倒想看看，算学博士挥算盘的样子。”

“不愧是商会当家，言辞滴水不漏。”南宫远大笑，笑声惊飞檐下宿鸟。“若有那日，定让你见识见识我自创的‘三下五去二’刀法。”

两碗杏仁酪见底时，巷口的糖画摊已收了灯笼。

“回吧。” 南宫远轻声道，“我明日还要去太学，给学子们讲讲‘青苗法中的利息算法’。”