面包车的空调早在安徽境内就坏了。连续行驶五十二小时后，车厢里弥漫着汗臭、血腥和速食面的馊味。高峰的右手指根处缠着的纱布已经变成黑褐色，每次换挡都会在方向盘上留下新的血渍。

“再开两小时就到漠北界碑。“高峰的声音嘶哑得像砂纸摩擦。后视镜里，他的眼白布满血丝，下巴上的胡茬间沾着加油站买的劣质面包屑。

刘臻坐在副驾驶，手里捏着迟雪画的路线图。纸张被汗水浸透，边缘卷曲如枯叶。后座上，迟雪枕着周昊天的大腿昏睡，她的睫毛在眼下投下青灰色的阴影，嘴角还粘着一缕头发。周昊天则抱着那台冒过烟的笔记本电脑，头靠在车窗上，随颠簸不时轻磕玻璃。

“回漠北。“三天前刘臻在车里宣布这个决定时，挡风玻璃上正爬过一道闪电，“那是我们的地盘。“

此刻漠北郊外的夜色如墨般浓稠。刘臻摇下车窗，熟悉的北方干燥空气涌入鼻腔，带着玉米秸秆焚烧后的焦苦。远处山脊线上，漠北城的灯光像散落的星子。

“前面三公里有个废弃的天王庙。“刘臻指向岔路，“先休整一晚。“

面包车拐上泥路，颠簸惊醒了迟雪。她揉着眼睛坐起来时，锁骨处的晒伤皮屑落在裙子上。周昊天突然惊醒，手指下意识摸向电脑电源键——这个动作让刘臻眯起眼睛。

天王庙的轮廓在月光下如同蹲伏的巨兽。瓦片残缺的屋顶上长着一簇簇野草，山门两侧的石狮一个没了脑袋，一个裂成两半。高峰熄火时，刹车片发出垂死般的尖啸。

“这地方...“迟雪裹紧外套，高跟鞋踩在碎瓦片上发出脆响，“阴森森的。“

刘臻用肩膀顶开腐朽的庙门，灰尘如雪般落下。月光从屋顶的破洞斜射进来，照亮四尊斑驳的彩塑——持剑的增长天王怒目圆睁，多闻天王的宝伞只剩骨架，广目天王手中的赤龙褪成灰白色，而持国天王的琵琶断了三根弦。

“就这儿吧。“高峰拖着伤手走进来，惊起一窝蝙蝠。黑影扑棱棱掠过迟雪头顶，她轻呼一声抓住刘臻的手臂。

周昊天最后一个进来，怀里紧抱着电脑。他选了块相对干净的地面坐下，立即开机检查。屏幕亮起的蓝光映在他脸上，颧骨的阴影如同骷髅。

“有信号吗？“刘臻蹲在他身边问。

周昊天摇头，手指在触摸板上快速滑动：“硬盘可能受损了，系统一直报错。“他说着掀起笔记本底座，一粒红色指示灯突然闪烁两下，又归于黑暗。

刘臻的瞳孔骤然收缩。作为一名经验丰富的程序员，他太熟悉这种模式——那根本不是系统灯，而是远程传输的信号指示。他装作不经意地合上电脑：“先休息吧，明天再修。“

迟雪在供桌上找到半截蜡烛，烛光给天王像镀上跳动的金边。四人围坐分食最后的面包，影子在墙上扭曲成诡异的形状。广目天王的赤龙眼珠突然脱落，滚到刘臻脚边，里面藏着个干瘪的蜘蛛尸体。

“明天分头行动。“刘臻压低声音，“高峰去黑市弄武器，周昊天找安全屋，我和迟雪...“

庙外突然传来枯枝断裂的脆响。四人同时僵住，高峰的左手已经摸向腰间的折叠刀。夜风穿过破窗，烛火剧烈摇晃，将持剑天王的影子放大到整面墙，剑尖正指着庙门。

“可能是野兔。“迟雪轻声说，但她的手指已经捏住了裙摆下的餐刀。

刘臻示意众人噤声，蹑步移到窗边。月光下的荒草丛纹丝不动，但三十米外的土路上，新鲜的车辙印清晰可见——绝不是他们的面包车留下的。

“收拾东西。“刘臻退回烛圈内，声音绷紧如弓弦，“电脑别开机。“