慕容皝对前燕军队进行了一系列改革。他效仿中原军队的训练方式，注重战术的演练和士兵的纪律培养。同时，充分发挥鲜卑族骑兵的优势，打造了一支机动性强、战斗力高的骑兵部队。这支骑兵以鲜卑勇士为核心，配备精良的武器装备，成为前燕在辽东角逐中的重要军事支柱。

虽然前燕与冉魏并未发生大规模的直接军事冲突，但双方在边境地区的摩擦不断。冉魏试图将势力范围向北扩张，而前燕则极力维护自己在辽东的统治地位。慕容皝通过巧妙的外交手段，联合周边一些少数民族部落，共同抵御冉魏可能的入侵。同时，他还派遣间谍深入冉魏境内，收集情报，以便及时掌握冉魏的军事动向，做好应对准备。在这场隔空对峙中，慕容皝凭借着前燕日益强大的实力和灵活的外交军事策略，成功地遏制了冉魏势力向辽东的渗透。

与高句丽的激烈交锋

相比冉魏，高句丽对前燕在辽东的威胁更为直接和紧迫。高句丽一直觊觎辽东的肥沃土地，妄图将其纳入自己的版图。慕容皝即位后，高句丽多次侵扰前燕边境，掠夺人口和财物。为了保卫辽东领土，慕容皝决定主动出击，给予高句丽沉重的打击。

公元342年，慕容皝亲率大军征讨高句丽。他深知高句丽军队熟悉辽东的地形，擅长山地作战，于是制定了详细的作战计划。慕容皝兵分两路，一路由他亲自率领，作为主力部队正面进攻高句丽的都城丸都；另一路由其庶弟慕容翰率领，带领精锐骑兵迂回包抄，截断高句丽军队的后路。

战争伊始，高句丽国王高钊轻视慕容皝的军队，认为他们远道而来，疲惫不堪，不足为惧。然而，当慕容皝的大军如猛虎般扑来时，高句丽军队顿时乱了阵脚。慕容皝的主力部队勇猛进攻，高句丽军队勉强抵抗，但渐渐难以支撑。与此同时，慕容翰率领的骑兵迅速穿插至高句丽军队后方，发起突袭。高句丽军队腹背受敌，顿时全线崩溃。

慕容皝顺利攻克丸都，高钊狼狈逃窜。这一战，前燕军队缴获了大量的粮草、兵器和人口，极大地削弱了高句丽的实力。此后，高句丽虽仍有小规模的侵扰，但在很长一段时间内，再也不敢轻易与前燕正面抗衡。慕容皝通过这一场战争，巩固了前燕在辽东的统治地位，使其成为东北地区当之无愧的霸主。

政权巩固：经济文化共繁荣

在军事上取得一系列胜利的同时，慕容皝也十分注重前燕政权的经济建设和文化发展。

在经济方面，他大力推行农业发展政策。慕容皝深知农业是国家的根本，于是鼓励鲜卑族人学习汉族的先进农耕技术，开垦荒地，兴修水利。在他的倡导下，前燕境内的农田面积不断扩大，粮食产量大幅提高。同时，他还重视商业贸易的发展，利用前燕地处东北交通要道的优势，与中原地区、高句丽、契丹等周边地区开展贸易往来。龙城逐渐成为东北地区的商业中心，各种商品琳琅满目，经济呈现出繁荣的景象。

文化上，慕容皝积极倡导学习汉族文化。他在龙城设立学校，聘请汉族学者担任教师，教授鲜卑贵族子弟儒家经典、历史、文学等知识。通过这种方式，鲜卑族的文化水平得到了显着提高，加速了鲜卑族与汉族的文化融合。同时，前燕的文学、艺术等领域也在这一时期取得了一定的发展。诗歌创作逐渐兴起，绘画、雕刻等艺术形式也受到汉族文化的影响，展现出独特的风格。

慕容皝建立前燕，定都龙城，以辽东为根基，通过吸纳汉族士人，提升了政权的治理水平；在与冉魏、高句丽的角逐中，巩固了前燕在辽东的统治地位。在他的领导下，前燕在政治、经济、文化等方面都取得了长足的发展，为前燕日后进一步的扩张和繁荣奠定了坚实的基础。其在乱世中崛起的历程，成为了中国古代民族融合与政权更迭历史中的重要篇章。