六月的相府后花园，日光把池塘里的荷花晒得蔫哒哒的，唯有水榭亭里的沈落雁，斜倚在冰鉴旁的软榻上，由锦儿喂着冰镇葡萄，活得比盛夏的锦鲤还要自在。

\"小姐，您都躺了半个时辰了，二小姐那边派人来说，想过来给您请安呢。\"锦儿剥着葡萄，忍不住提醒。

沈落雁懒洋洋地睁开眼，眼尾扫过廊下那抹鬼鬼祟祟的影子，心里冷笑——沈凌薇这只白莲花，终于按捺不住了。自从上次诗会偷换诗稿被她反杀，又在太后宫宴上被萧玦当众护短，这庶妹怕是急得要跳墙了。

\"让她来吧。\"沈落雁坐起身，理了理袖口的珍珠璎珞，对着锦儿使了个眼色，\"记得把我那盒快用完的'桃花醉'胭脂藏好，别被某些人顺走了。\"

锦儿心领神会，连忙将妆奁里一锭色泽温润的胭脂收进暗格。刚收拾妥当，沈凌薇就端着个描金漆盒，带着两个丫鬟笑盈盈地走了进来。她今日穿了身水绿色的素纱襦裙，越发显得楚楚可怜，只是那眼底的嫉火，藏都藏不住。

\"姐姐今日好雅兴，\"沈凌薇福了福身，将漆盒奉上，声音甜得像含了蜜，\"妹妹前几日得了盒江南新贡的胭脂，色泽明艳得紧，想着姐姐肤白貌美，用了定能更添三分颜色，便特意送来了。\"

她说着，亲手打开漆盒。里面静静躺着两锭胭脂，一锭是极鲜亮的桃红色，另一锭带着细碎的珍珠光泽，远远看去的确夺目。只是沈落雁一闻到那股过于浓郁的香味，眉头就不易察觉地蹙了下——这味道甜得发腻，带着一股若有似无的金属腥气，和前世她中过的铅粉毒胭脂气味隐约相似。

\"哦？江南新贡？\"沈落雁故作惊喜地拿起那锭桃红色胭脂，在阳光下晃了晃，\"这颜色倒是少见，比我平日里用的'桃花醉'还要鲜亮几分呢。\"

她指尖轻轻擦过胭脂表面，立刻沾了些粉末，放在鼻尖细嗅，那股金属味更明显了。沈落雁心中冷笑，面上却露出惋惜的神情：\"只是这香味...好像比寻常胭脂浓了些，妹妹从何处得来的？\"

沈凌薇眼神闪烁了一下，强笑道：\"是父亲的门生从苏州府特意寻来的，说是什么'醉流霞'，连宫里的淑妃娘娘都托人找呢。姐姐快试试，定衬得您面若桃花。\"

\"是吗？\"沈落雁歪着头，突然手一滑，\"哎呀\"一声，那锭胭脂\"啪嗒\"掉在青石板上，摔成了几瓣。她连忙蹲下身，看着地上的碎屑，眼圈瞬间红了，\"都怪我笨手笨脚的，这么好的胭脂就这么摔碎了...\"

沈凌薇看着摔碎的胭脂，眼中闪过一丝快意，嘴上却假惺惺地说：\"姐姐别伤心，不过一锭胭脂罢了，妹妹再给您寻更好的就是。\"

\"那怎么行？\"沈落雁抬起头，眼眶红红地看着沈凌薇，声音哽咽，\"这可是妹妹特意送来的心意...只是这颜色虽好看，怎么摔碎了看着像...像我房里下人用来刷马桶的那种朱红颜料呢？\"

\"你！\"沈凌薇脸色骤变，差点维持不住温柔的面具，\"姐姐这是什么话！这可是贡品，怎能与污秽之物相比？\"

\"我只是随口一说嘛...\"沈落雁委委屈屈地捡起一块碎屑，对着光看了看，\"你看这粉末，粗粗的，还有点泛白，真的很像呢。幸好摔碎了，若是上了脸，把我这张脸弄坏了，那才叫可惜呢。\"

她这话看似抱怨，实则点明了胭脂质地粗糙，暗含铅粉的可能。周围的丫鬟们闻言，都忍不住偷偷打量那碎屑，窃窃私语起来。

锦儿立刻配合地惊呼：\"哎呀小姐，您手怎么红了？是不是被这胭脂染的？\"

沈落雁这才\"惊讶\"地看向指尖，果然沾了些异样的红，她连忙用帕子擦拭，越擦越显得手指发红，惊道：\"呀！这颜色怎么擦不掉？妹妹，你这胭脂该不会是...有什么问题吧？\"

沈凌薇见她直指问题，心中慌乱，却强作镇定：\"姐姐莫要胡思乱想，许是姐姐手指刚才被石子划破了，沾了胭脂才显得红。\"

\"哦？是这样吗？\"沈落雁站起身，走到沈凌薇面前，突然凑近她耳边，用只有两人能听见的声音笑道，\"妹妹送我的东西，我自然信得过~ 只是不知这'醉流霞'，妹妹自己用过没有？若是好用，妹妹不妨多涂点，也好让三皇子看看妹妹'面若桃花'的模样呀~\"

这话戳中了沈凌薇的痛处，她和三皇子的私情本就隐秘，被沈落雁当众点破，气得浑身发抖，却又不敢发作，只能咬着唇道：\"姐姐说笑了，妹妹先告退了。\"

看着沈凌薇落荒而逃的背影，沈落雁脸上的委屈瞬间消失，取而代之的是一抹冷笑。锦儿连忙递上湿巾：\"小姐，您刚才太厉害了！二小姐脸都气绿了！\"

\"跟我斗？\"沈落雁擦着手指，眼中寒光一闪，\"前世她用我母亲的珠钗勾三皇子，这辈子想用毒胭脂毁我容...沈凌薇啊沈凌薇，你这点手段，还是太嫩了。\"

她拿起另一锭带珍珠光泽的胭脂，放在鼻前又闻了闻，确定同样有问题，便随手扔给锦儿：\"拿去，找个稳妥的地方埋了，别让府里的猫儿狗儿误碰了。\"

\"是！\"锦儿应声，又担心道，\"小姐，二小姐这次没成功，怕是不会罢休的。\"

\"她当然不会罢休。\"沈落雁走到窗边，看着沈凌薇房间的方向，\"三皇子那边也该着急了，毕竟我这颗眼中钉，可是越来越碍眼了。\"

果然，不出半日，柳氏就带着一群仆妇气势汹汹地闯了进来。她指着沈落雁，怒斥道：\"沈落雁！你又对凌薇做了什么？她回来就哭哭啼啼，说你羞辱她送的胭脂！\"

沈落雁正对着镜子描眉，闻言放下眉笔，转过身时眼眶又是一红，声音带着哭腔：\"母亲这话从何说起？妹妹好心送我胭脂，我不小心摔碎了，心里正过意不去呢，怎么就成了羞辱她？\"

\"还敢狡辩！\"柳氏一拍桌子，\"凌薇说你把胭脂比作刷马桶的颜料！这是一个大家闺秀该说的话吗？\"

\"母亲，\"沈落雁突然跪了下来，泪水涟涟，\"女儿知错了...只是那胭脂颜色实在奇怪，女儿一时嘴快才说错了话。女儿知道母亲向来偏心妹妹，觉得女儿不如她温婉贤淑，可女儿已经在努力学了...为何母亲就是不肯信我？\"

她这招以退为进屡试不爽，柳氏看着她哭得梨花带雨的模样，再想想下人刚才汇报说沈凌薇走时脸色难看，倒有些犹豫了。毕竟沈凌薇平日里装模作样，也不是没做过手脚。

\"你...你起来吧。\"柳氏语气缓和了些，\"以后说话注意分寸，别再惹是生非了。\"