深秋的教坊司后院宛如一幅褪色的败絮图，霉味与腐烂落叶的气息交织成网，缠绕在每一寸空气里。枯黄的藤蔓像老妪的指甲，死死抠住斑驳的砖墙，剥落的墙皮底下露出发黑的泥地，几堆枯叶被穿堂风卷起，露出底下蠕行的潮虫。沈凌薇蜷缩在坍塌的月洞门阴影里，身上粗布衣裳磨出的破洞漏出嶙峋锁骨，曾经精心打理的堕马髻如今只剩几缕枯黄发丝，黏在汗湿的脸颊上，仿佛几缕风干的草绳。脸上糊着的劣质铅粉被泪水冲出蛛网般的沟壑，露出蜡黄松弛的皮肤，嘴角还沾着昨夜残羹的污渍。她抱着膝盖瑟瑟发抖，听见木栅栏外传来环佩叮当声，浑浊的眼睛里突然迸出惊恐的光，如同临死的老鼠看见猫爪。
\"哟，这不是我亲爱的婶子吗？\"作作的声音像淬了糖的冰锥，骤然划破后院的死寂。他晃着腰间缀满东珠的鎏金糖糕荷包，石青色官服上的獬豸补子在破败的院子里亮得刺眼，每走一步，靴底碾过枯叶的\"咔嚓\"声都让沈凌薇肩膀剧颤。他夸张地捏着鼻子，锦袖扇动间露出腕上的羊脂玉镯——那是沈落雁特意给他打的，刻着\"作\"字篆纹。\"哎呀呀，什么味儿啊？\"他拧着眉凑近墙角的泔水桶，\"比我娘去年在王府地窖腌坏的臭豆腐还冲三分！\"
玥玥躲在作作身后，鹅黄色襦裙下摆扫过墙角发霉的青苔，蹭上几团暗绿的霉斑。她掏出一面螺钿小镜子，镜面抛光如镜，故意将阳光反射到沈凌薇脸上：\"哥你瞧，婶子的头发都打结成鸟窝了~\"镜子里映出沈凌薇惊恐的脸，玥玥指尖敲了敲镜面，上面\"作妖世家\"四个螺钿字闪闪发光，\"婶子要不要借梳子？我这梳子还是用你当年抢我娘的凤凰珠钗融了金子打的呢，梳齿间还刻着'莫作妖'三个字哦~\"
沈凌薇盯着镜子里自己佝偻的身影，发髻上那根木簪突然断裂，碎木屑扎进头皮。又听见\"凤凰珠钗\"四字，干裂的嘴唇哆嗦着渗出血丝，突然像被抽了筋骨般连滚带爬扑向作作，枯瘦如柴的手指死死抓住他的官靴——那靴面上绣着的獬豸图案，正是御史台的标志。\"作作小御史！\"她额头磕在冰冷的青石板上，发出\"砰砰\"闷响，惊起墙角一群蟑螂，\"我错了！求您高抬贵手放过我吧！我给您当牛做马！\"
作作嫌恶地抬脚，靴尖精准避开她的手，锦靴上悬挂的珊瑚珠璎珞扫过沈凌薇的脸颊，留下一道红痕。\"放过你？\"他从袖中抖出个油纸包，深褐色的臭豆腐露出一角，浓郁的酸臭味瞬间压过院子里的霉味，连梁上栖息的蝙蝠都扑棱着翅膀飞远。\"当年你捧着毒酒灌我娘的时候，怎么没想过放过？\"
油纸包在沈凌薇眼前晃悠，发黑的豆腐块上还插着根竹筷，筷头沾着绿色的霉斑。她胃里一阵翻江倒海，喉咙里涌上酸水，却仍颤抖着伸出手——指尖刚碰到油纸包，玥玥突然尖叫着跳开三尺远，鹅黄色裙摆扫过积水：\"哥！快看她指甲缝里的泥！比茅厕的青苔还脏！别脏了你的臭豆腐！\"
沈凌薇吓得手一松，臭豆腐\"啪嗒\"掉在泥地里，溅起的污水点染脏了作作的靴面。她慌忙扑过去捡，作作却抢先一步用靴底踩住，石青色靴底碾过豆腐块，黑汁渗进泥土，发出\"滋啦\"声响。\"婶子，这可不行~\"他模仿沈落雁歪头装无辜的模样，语气甜腻得像裹了蜜的黄连，\"当年你抢我娘珠钗时，手怎么不抖呢？我可记得清楚，你躲在假山后给三皇子戴钗子时，手稳得很呢~\"
玥玥蹲下身，团扇挑起沈凌薇的下巴，扇面上用金线绣着的\"作\"字晃得她眼花。\"婶子还记得吗？\"她的声音突然放柔，却带着刺骨的寒意，\"我娘及笄礼前三天，你哭着说'只是借珠钗沾沾喜气'，眼泪掉得比珍珠还密~\"突然拔高声音，惊飞梁上最后几只麻雀，\"转头就戴着珠钗去长公主府勾三皇子，害得我娘被退婚时，你躲在太湖石后笑得肩膀直颤！我可都看见了！\"
沈凌薇瘫坐在地，浑浊的眼泪混着泥水滴在作作靴面上，晕开一圈圈灰渍。\"我错了...真的错了...\"她抓住作作的裤脚，指甲抠进衣料，\"看在我是你亲婶子的份上，看在我给相府当了二十年牛做马的份上...\"
\"亲婶子？\"作作冷笑，从袖中掏出本边角磨破的《落雁怼人语录》，纸页间掉出几片干枯的海棠花瓣。\"我娘教过我：\"他翻到某页举到她面前，书页上墨迹淋漓，正是沈落雁当年怼三皇子的金句——\"都怪落雁生得讨喜，连妹妹都忍不住倾心~\"作作指尖敲了敲书页，\"对付白莲花，就得用她自己的手段！\"
\"哈哈哈！作作说得对！\"大雍皇帝拎着个描金漆盒大步流星走进来，明黄色龙袍下摆沾着几片枫叶，显然是从御花园翻墙过来，腰间玉带扣上的翡翠都歪了。他身后的小李子捧着个锦盒，盒盖没扣严，金箔糖糕的甜香混着一股浓烈的酸臭味飘出来，惊得院角的老鼠都缩回洞。
沈凌薇像抓住救命稻草，连滚带爬扑向皇帝，却在触到龙袍的瞬间被皇帝身边的侍卫用刀鞘拦下。\"陛下开恩！求陛下饶了奴婢！\"她趴在地上磕头，额头撞在碎瓷片上，渗出血珠。
皇帝嫌恶地后退半步，龙袍袖口的十二章纹扫过沈凌薇的额头，带来一阵龙涎香与草屑混合的气息。\"别碰朕的龙袍！\"他把漆盒塞给作作，盒面的漆皮都被蹭掉一块，\"接着！朕让御膳房新研发的臭豆腐馅糖糕，特意加了三年陈的卤汁，给你婶子尝尝鲜~\"