陈友捧着一个木盒走到张诚面前，打开盒盖，里面是一尊小巧的蒸汽模型。齿轮缓缓转动，微型叶轮喷出白雾，引得明军甲士们纷纷侧目。“这是尚方院最新研制的蒸汽机雏形。”陈友解释道，“若用于战船，三日便可从天津卫直达草原。”

张诚的脸色变得凝重。他虽不懂这些奇巧淫技，但也明白其中的威力。就在这时，帐外突然传来急促的马蹄声。一名明军斥候翻身下马，直奔王帐：“大人！兀良哈的商队已抵达丰峪口，随行的佛郎机工匠正在组装火炮！”

也先与张诚对视一眼，眼中都闪过一丝警惕。阿依娜见状，上前一步：“父亲，张大人，如今兀良哈与佛郎机勾结，对大明和瓦剌都是威胁。若我们此刻结盟，既可铲除心腹大患，又能互通有无......”

“住口！”张诚突然喝道，“我大明与瓦剌仇深似海，岂是一纸盟约就能化解的？当年土木堡之耻，我等岂能忘怀！”

帐内气氛瞬间凝固。也先的手按在刀柄上，青筋暴起。陈友急忙上前打圆场：“张大人，此一时彼一时。如今的大明，需要草原的马匹和皮毛；而瓦剌，也需要大明的铁器和工匠。况且......”他压低声音，“徐阁老想必也希望能有个喘息之机，整顿军备。”

张诚沉默良久。他想起临行前徐有贞的密信，信中字字句句都在暗示朝廷对这场盟约的默许。可作为一名武将，他实在难以接受与仇敌握手言和。

“这样吧。”也先打破僵局，“我们先各派五百骑兵，共同探查兀良哈的虚实。若他们真有不轨之心，再谈结盟也不迟。”

张诚权衡再三，终于点头：“好，但我要陈友随我同行。”他看向陈友，眼中带着审视，“我倒要看看，你这些年究竟学了多少本事。”

当天午后，一支由明军和瓦剌骑兵组成的混合部队，朝着丰峪口疾驰而去。阿依娜站在高坡上，望着远去的队伍，心中五味杂陈。她知道，这场看似简单的探查，实则是决定草原与中原未来走向的关键一步。

而在千里之外的京城，徐有贞站在文华殿前，望着漫天飞舞的柳絮，手中的密报被汗水浸湿。“荧惑守心，主天下将乱......”他喃喃自语，“可这乱世，或许正是变革的契机。”

夜幕降临时，丰峪口外的山谷中，明军与瓦剌骑兵悄然扎营。陈友望着星空，心中默默祈祷。他知道，一场更大的风暴，正在暗处悄然酝酿。而他，作为这场博弈中的关键棋子，稍有不慎，便会满盘皆输。