陈友随李明出了驿站,翻身上马,却忍不住回头。阿依娜仍站在原地,单薄的身影被风雪笼罩,像是随时会被吞噬。他咬咬牙,挥鞭启程,马蹄溅起雪沫,渐渐消失在风雪中。
阿依娜望着陈友离去的方向,泪水终于决堤。
她缓缓蹲下身子,将脸埋进膝盖,低声啜泣。不知过了多久,她擦干泪水,收拾行囊,准备返回草原。
可刚出驿站,却见几个身影鬼鬼祟祟地靠近,看装扮,竟是瓦剌的叛党。为首之人骂骂咧咧道:“那小妮子和汉人跑了,如今汉人走了,看她还能往哪逃!抓住她,献给也先大人,定有重赏!”
阿依娜心中一惊,迅速躲到驿站旁的柴垛后。就在叛党快要搜到她时,远处突然传来一阵马蹄声。为首之人拱手道:“可是瓦剌的阿依娜公主?我等乃于谦大人派来接应的!”原来陈友快马加鞭传信,说她处境危险,于谦特命人前来护送。
京城天牢中,陈友被押入时,怀中还紧攥着草药图谱。朝堂之上,皇帝面色阴沉:“你可知罪?私通瓦剌公主,延误军情!”
“陛下,臣虽一开始为探查军情接近阿依娜,但后来真心相交。”陈友跪在地上,从怀中掏出染血的图谱,“她并无害大明之心,还愿助大明医病救人。如今她已在来京途中,望陛下明察!”
一旁的徐有贞余党却煽风点火:“陛下,此女乃瓦剌公主,身份不明,若真有心归顺,为何不早道明身份,分明是别有用心!”
而另一边,阿依娜一行快到京城时,遭遇了神秘势力的袭击。这些人身手矫健,招招致命。阿依娜慌乱间用银针放倒几个敌人,却因腹部绞痛而动作迟缓——追兵的刀刃擦过她肩头时,她突然想起巫医的警告。就在她以为要命丧当场时,李明冲入战圈。一番拼杀后,敌人退去,阿依娜却瘫倒在地,腹痛如绞。
“求你……找到陈友,告诉他……我从未怪过他……”阿依娜颤抖着抓住李明的手,鲜血顺着裙摆蔓延,浸透了她藏在腰间的催孕药方。李明心急如焚,一面派人照顾阿依娜,一面快马加鞭赶往京城报信。
皇帝听闻此事,也有些动容,加之于谦在旁进言,称阿依娜若真有害大明之意,不必冒险来京,如今遇袭,足见其诚意。皇帝这才下令释放陈友,命他速去接应。
陈友快马赶到破庙时,阿依娜正虚弱地躺在那里,面色惨白如纸。他扑到床边,握住她的手,泣不成声:“阿依娜,是我来晚了……”
阿依娜缓缓睁开眼,看到陈友,强撑着露出一丝微笑:“你来了……孩子……没了……”她将脸贴在陈友掌心,声音微弱却坚定,“但我们还活着……”
陈友紧紧抱住她,仿佛要把她融入骨血。而京城中,关于阿依娜腹中胎儿的秘密,以及催孕药背后的黑手,正如同暗流般,在朝堂与草原之间翻涌……