京城朱雀门前,卫长国勒马驻足,望着巍峨宫墙,想起阿依娜被困其中的无奈,暗自握拳。
进宫面圣时,朱祁钰看着密信,脸色阴沉:“这些逆臣,竟敢坏朕的议和大计!” 卫长国趁机进言:“陛下,瓦剌首领也先一心求和,阿依娜公主也在宫中为两族奔波,如今‘暗夜盟’妄图挑事,若陛下与也先携手除奸,草原与大明的和平,指日可待。” 朱祁钰沉吟许久,终于点头:“准奏!朕这便派人彻查,也愿与瓦剌共商议和。”
消息传回草原,也先大喜,乌云琪亚娜却更挂念姐姐,求着要随下一批使者去大明。也先拗不过,只得嘱咐:“到了大明,莫要任性,一切听卫长国安排。”
待踏上大明土地,乌云琪亚娜心跳如鼓。进了皇宫,她却被拦在宫门外,急得直嚷:“我要见姐姐!我是阿依娜的妹妹!” 卫长国忙疏通关系,终于,宫门禁开,阿依娜的身影出现在回廊尽头。
姐妹相见,泪水潸然。阿依娜抱住乌云琪亚娜,泣声道:“你这丫头,怎么突然来了……”
乌云琪亚娜哭着诉说草原的事,说父汗和族人都盼她回家,说“暗夜盟”的阴谋已破,议和有望。阿依娜拭泪,目光温柔却坚定:“傻妹妹,姐姐虽在这宫廷,可心里一直记挂着草原。如今议和将成,姐姐更要稳住,等真正太平了,咱们一起回去。”
在大明的日子里,乌云琪亚娜跟着阿依娜见识宫廷礼仪,也看到姐姐为议和在后宫周旋的不易。
她帮着阿依娜给朱祁钰递呈草原特产,陪姐姐与汉臣夫人品茶论道,用草原人的直爽和真诚,慢慢化解众人对瓦剌的偏见。
而卫长国与郭一平,则配合大明官员,追查“暗夜盟”余孽,在京城内外布下天罗地网。
这日,朱祁钰设宴款待也先派来的议和使团,乌云琪亚娜与阿依娜也在席上。朱祁钰端起酒杯:“今日与瓦剌议和,实乃两族之幸。愿往后草原与大明,如这美酒,香醇交融,再无干戈。”
也先使者回敬:“愿陛下与也先首领的约定,如草原青松,屹立不倒。” 宴间,歌舞升平,可乌云琪亚娜却注意到,有几个大臣眼神闪烁,似有异动。
宴席散后,卫长国果然在宫墙下截住几个形迹可疑的人,正是“暗夜盟”残党,欲行刺破坏议和。一番缠斗,贼人被擒,朱祁钰得知后震怒,彻底清洗朝堂异己,“暗夜盟”自此元气大伤。经此一役,议和再无阻碍,草原与大明正式签订和约,互开商路,互通有无。
归期将至,阿依娜站在宫门前,望着乌云琪亚娜:“妹妹,你先回草原,告诉父汗,待我料理完宫中收尾事,便随下一批商队归乡。” 乌云琪亚娜虽不舍,却也点头。她跨上战马,回望大明皇宫,知道姐姐的牵挂与自己一样深重。而草原上,也先已备好盛大的欢迎,迎接女儿归家,迎接和平降临。
一路风沙,一路期待,乌云琪亚娜明白,这场跨越草原与大明的奔赴,因着亲情与和平的执念,从未掉链子。未来,无论草原的风还是大明的雨,姐妹俩都会携手,让这份来之不易的安宁,在两族土地上,生根发芽,岁岁长青 。