接下来的日子里，酷刑成了家常便饭。有时是浸过盐水的麻绳鞭打，有时是刺骨的冷水浇身。琪亚娜的身体越来越虚弱，但眼神却愈发倔强。徐有贞看着这个宁死不屈的少女，心中的杀意和挫败感交织，手段也变得更加残忍。

“最后一次被抽打时，”琪亚娜突然掀开衣袖，小臂上交错的鞭痕触目惊心，“我听见宫墙外传来喊杀声。徐有贞慌了神，临走前踹了我一脚，说要让我看着他如何杀了娘娘……”她的声音戛然而止，颤抖着抓住孙皇后的衣角，“可我知道，您一定会来的，就像姐姐说的，您是这世上唯一能为我们做主的人……”

孙皇后将泣不成声的少女搂进怀里，眼眶泛红。她轻轻抚摸着那道狰狞的烙印，心中杀意翻涌。原来在自己与徐有贞对峙的同时，这个倔强的孩子正承受着炼狱般的折磨。“别怕，”她贴着琪亚娜的耳畔低语，“那些烙铁的印记，终有一日会化作复仇的火焰，将所有罪人焚尽。”

窗外，雨不知何时停了，第一道晨光刺破云层。

孙皇后看着怀中沉睡的少女，指腹轻轻擦去她眼角的泪痕。

案头徐有贞的账本还在静静躺着，而此刻，她终于读懂了那些密语背后的血债——每一个符号，都是琪亚娜与阿依娜用血泪换来的证据。这不仅是为了两个苦命的孩子，更是为了那些被徐有贞残害的忠良，为了还这天下一个朗朗乾坤。孙皇后握紧了拳头，眼神中闪过一丝决绝，她知道，前方的路布满荆棘，但无论如何，她都要走下去。