琪亚娜谢恩，望两族止戈言和（三）

从养心殿回后宫的路上，琪亚娜脚步踉跄，心像浸在冰水里。孙皇后说的陈友之死细节，像一把钝刀反复割着她的记忆，可越想，那些片段越混沌。

路过御花园时，她被残雪覆盖的梅枝勾住了衣角。猛地一挣，布料撕裂的声响里，她看见枝头零星的花苞，恍惚回到陈友出征前的春日。那时陈友站在这园子，说等打完仗，就回江南老家，娶青梅竹马的阿姐。

“婚约……信……” 琪亚娜突然站住，指尖掐进掌心。孙皇后说陈友死时攥着未送出的密信，会不会…… 不是什么军情密报，而是给阿姐的婚约信？

她转身就往回跑，雪在靴底发出细碎的响。孙皇后在身后唤她，她也顾不上，直到撞进偏殿，翻出陈友旧年寄来的家书。信纸边角磨损，可 “待归，必迎阿姐过门” 几个字，还洇着当年的墨香。

“娘娘！” 琪亚娜闯回孙皇后寝殿时，吴贵妃正陪着孙皇后整理明日重审要用的文书。她喘着气把猜想说出来，孙皇后手中的茶盏猛地一晃，茶水泼在青缎裙上。

“这…… 若真是婚约信，当年的推论……” 孙皇后声音发颤，“可陈友为何要在敌后送婚约信？”

琪亚娜摇头，泪水糊了脸：“或许他本想凯旋后风光迎娶，可察觉到危险，才想提前把心意送回去…… 哪怕自己回不去，也让阿姐知道。”

吴贵妃起身扶她：“先别慌，咱们得查证。” 说着，她吩咐宫女去取当年陈友遗物的登记册。烛影摇曳里，三人守着一本旧册，逐行翻看。当看到 “锦盒一只，内有信纸半幅，火漆已裂” 时，琪亚娜突然想起，陈友阿姐曾说，收到过半张信纸，边角有焦黑痕迹，上头画着江南的桥，却没只言片语。

“是密信被烧毁了一半！” 琪亚娜攥住孙皇后的手，“陈友发现危险，想销毁密信，可没来得及，只烧掉一半，剩下的…… 剩下的或许不是婚约，而是……” 她话没说完，殿外传来更夫敲梆子的声音，三更天了。

孙皇后拍板：“今夜去库房，找那半幅信纸。” 三人裹紧斗篷，往冷宫旁的旧库房去。月光把雪地照得惨白，冷宫的墙皮簌簌往下掉，每走一步，都惊起寒鸦扑棱棱的声响。