阿依娜鼻尖发酸，往事如潮水般涌来。那年草原大旱，马贼劫掠部落，她躲在母亲身后，看着女人和孩子被拖走。是父亲教会她如何用匕首割开敌人的喉咙，如何在血腥中保持清醒。

“如今你长大了，可在父亲眼里，你们永远是需要护在羽翼下的幼崽。”也先的声音哽咽，狼瞳中罕见地泛起泪光，“阿娅的巫女血脉、琪亚娜的神秘烙印，这些都是悬在瓦剌头顶的利剑。只有把你们放在最稳妥的地方，我才能放心。”

琪亚娜突然上前，皮甲摩擦发出轻响。她解开衣领，狰狞的烙印在火光中显得格外刺目：“父亲，我随阿依娜姐姐一同护佑阿娅。这道烙印与天山图腾共鸣，或许能在关键时刻预警危险。”

也先望着女儿们，苍老的面容上浮现出复杂的神色。他何尝不知道，让阿依娜坐镇后方是屈才，但作为父亲，他无法承受失去任何一个孩子的风险。“记住，你们的命比十场胜仗都重要。”他将腰间玉佩解下，分别系在阿依娜和琪亚娜腰间，“这是你们母亲留下的，遇到绝境就击碎它，我定会带着人马杀回来。”

夜色渐深，阿依娜站在军帐外，望着士兵们搭建防护工事。寒风卷起她的披风，露出内里暗藏的软甲——那是用雪貂筋和牛皮混制而成，轻便却能抵御箭矢。阿娅抱着占卜用的龟甲走来，发间还沾着药草碎屑：“姐姐，我新改良了占卜阵法，只要将光珠嵌在阵眼......”

“先养好身体。”阿依娜打断她的话，却伸手接过龟甲，指尖触到妹妹冰凉的掌心，“等明日出发，我教你如何在颠簸的马车上保持灵力稳定。”

远处传来马蹄声，也先与巴特尔率领的雪豹骑即将出发。阿依娜望着父亲远去的背影，握紧腰间玉佩。她知道，这场归乡之路注定不会平静，但只要姐妹齐心，就算前方是刀山火海，也要为瓦剌踏出一条生路。而此刻，她唯有将满心牵挂化作警惕的目光，在风雪中守护好身后的一切。