\"父汗，我累了。\"这句话几乎是脱口而出，连阿依娜自己都吓了一跳。她从未在父亲面前示弱，哪怕被敌人的箭矢擦过脸颊，哪怕在暴风雪中迷路三天三夜。此刻营帐里摇曳的烛火，却让她突然有了倾诉的冲动，\"想休息，可以吗？\"

大汗猛地转身，目光如炬。阿依娜这才发现，父亲眼角的皱纹比上次见面时深了许多，像是被草原的狂风硬生生刻上去的。\"明日起，你负责统筹伤员。\"他的语气不容置疑，却罕见地放软了声音，\"明军那边...让王勇多来走动。他对火器布阵颇有心得，我想让你跟着学学。\"

话音未落，帐外突然传来喧哗。阿依娜本能地按住腰间弯刀，却见大汗抬手示意她别动。片刻后，一名明军斥候掀开帐帘，行礼时头巾滑落，露出缠着纱布的额头：\"王将军请瓦剌军明日辰时共商城防，这是草拟的图纸。\"

大汗接过羊皮卷展开，烛火映得他面容阴晴不定。阿依娜瞥见图纸上密密麻麻的标注，明军的红笔与瓦剌的蓝笔在长城沿线交错，像两簇即将交融的火焰。她忽然想起白天追击余孽时，王勇持枪断后的背影——那杆长枪在阳光下泛着冷光，却莫名让人心安。

\"告诉王将军，戌时我去他帐中详谈。\"大汗将图纸递给千户，\"再备两坛马奶酒，就说是给明军兄弟们的谢礼。\"斥候领命而去，帐内再次陷入寂静。

阿依娜望着父亲疲惫的身影，突然意识到这场结盟远非表面那么简单。徐有贞余孽、北疆局势、草原各部的暗流...这些重担都压在眼前这个男人肩上。她伸手接过古丽重新端来的药碗，苦涩的药汁滑过喉咙，却比不上心中泛起的酸涩。

\"早些休息。\"大汗转身欲走，又回头补充道，\"明日带你去见个故人。\"不等阿依娜追问，他已大步踏出营帐，牛皮帘晃动间，冷风卷进几片残雪，落在阿依娜膝头，转瞬化作晶莹的水珠。