“够了。”孙皇后猛地起身，明黄帷幔扫过案几，滚热的鹿胎膏泼在阿依娜脚边，“你父汗当年在黑水河救过本宫，如今瓦剌有难，本宫不能坐视不理。”她忽然抓起阿依娜的手腕，盯着她耳后未愈的针孔，“但你要记住——当年你阿母用凤仙花染红你耳后朱砂痣时，可曾告诉过你，瓦剌巫医的标记，遇血会显形？”

阿依娜的脸色瞬间煞白。苏明漪看见她袖中匕首滑落，刀刃擦过地面时，反光映出孙皇后护甲内侧的暗纹——那是与瓦剌老首领图腾 identical 的狼头雕饰。殿外更漏敲了五下，檐角积雪塌落的声响里，夹杂着甲叶摩擦的轻响。

“娘娘！”贤妃抱着白猫冲进门，猫儿项圈的红宝石蹭过阿依娜的皮靴，突然发出一声凄厉嘶鸣。苏明漪瞥见猫爪下勾着半片赤金护甲，边缘牡丹纹下那个极小的“刘”字，正与阿娅攥着的平安绳线头严丝合缝。

孙皇后突然笑了，笑声里带着冰碴：“看来有些人等不及了。”她抬手扯下东珠耳坠，十二颗珍珠滚落在阿依娜脚边，“当年你阿母将双生女送入中原时，怕是没算到，火铳图纸会落在刘贵妃手里，而本宫……”她猛地撕开帷幔，露出暗格里码放的十二支火铳，枪管上的瓦剌流云纹在火光下泛着冷光，“早就替你们备好了回草原的‘大礼’。”

阿娅突然尖叫起来，她手里的平安绳碎片滴着血，银铃碎块在雪地里拼出半枚狼头图腾。苏明漪摸到腰间图纸边角的烫金印记——那是与暗格内壁“王承业遗图”相同的笔迹。原来从二十年前黑水河之战起，每个人都在棋盘上扮演着别人的棋子，而真正的棋盘，早已被风雪埋在了火铳与护甲的寒光之下。

更夫的梆子声突然变了节奏，三长一短的狼嚎般声响撞在宫墙上。

阿依娜拽住苏明漪往月洞门跑，匕首划破贤妃衣袖时，苏明漪看见她腕上青痕——那是拉弓射穿王承业咽喉时留下的旧伤。而孙皇后捡起地上的火铳，枪管的冰凉让她想起黑水河冬夜：当年王承业的妻子用半张图纸换她的伤药，却在次日被刘靖灭口，临终前塞给她的，正是这护甲内侧比针尖还小的“孙”字。

月洞门外，洒扫宫女的血在雪地里洇出暗红的花，她手里攥着的蓝灰丝线，正系着阿母留给她们的火铳图纸。十二颗东珠在雪地里滚成一圈，中间嵌着半片染血的赤金护甲——原来从瓦剌老首领将双生女寄养的那日起，命运的齿轮就已开始转动，而此刻宫墙下的风雪，不过是掀开了棋盘上最后一层雪。