“传我命令。”赵岩猛地转身，烛光照得他眼底泛起猩红，“联络刘贵妃身边的暗桩，明日一早安排小太监送有毒的点心进偏殿。若琪亚娜肯乖乖就范，便留她条活路；若敢反抗……”他冷笑一声，“就说她误食宫宴剩菜，暴毙而亡。”

心腹正要领命，忽听密室角落传来机关响动。两人同时抽出腰间短刃，却见暗门缓缓打开，一个蒙着黑纱的女子闪身而入。她手中托盘上的青铜香炉冒着袅袅青烟，正是刘贵妃惯用的龙脑香。

“赵大人好手段。”女子声音沙哑如砂纸，揭开黑纱露出半张烧伤的脸，正是刘贵妃身边最得力的暗卫，“娘娘说，孙皇后已派人盯着偏殿，此时动手恐生变故。”她将香炉重重放在案上，炉中香灰震落，“不如等除夕宫宴，那时人多眼杂……”

赵岩盯着香炉里跳动的火星，忽然想起明日便是腊月廿九。宫人们忙着挂灯笼、贴春联，整个皇宫沉浸在节日的气氛中，却不知暗处早已暗流涌动。他拾起案上的密报，上面用朱砂圈出一行小字：“王大人已安排死士潜入禁军。”

“告诉娘娘，按原计划行事。”赵岩将密报凑近烛火，看着火焰一点点吞噬纸张，“琪亚娜这枚棋子，我要她当着满朝文武的面，成为扳倒孙皇后的关键一击。”

密室门再次关上时，风雪愈发猛烈。偏殿内，琪亚娜正握着长剑演练剑招，烛火映得她额间汗珠晶莹。她突然收剑，望向窗外漫天飞雪，总觉得暗处有双眼睛在盯着自己。一旁的苏明漪正在整理刚获取的密信，信纸边缘还沾着小宫女的泪痕——上面赫然写着“赵岩与王大人密谋除夕兵变”。

“姐姐，明日宫宴……”苏明漪话音未落，窗外突然传来一声野猫惨叫。两人对视一眼，同时握紧了腰间短刃。她们不知道，此时赵岩的心腹正带着伪装成送菜太监的杀手，在风雪中悄然靠近偏殿后门。而这场除夕献礼，注定将成为后宫与前朝最惨烈的一场血雨腥风。