寒牢杂食（二）

陈友颤抖着接过干硬的饼，指腹触到小奴隶掌心的厚茧，那是经年劳作留下的印记。远处传来侍卫呵斥声，少年缩着脖子往阴影里躲了躲，脖颈处的铁链随着动作哗啦作响：“快吃，他们巡逻快回来了。”

“谢谢你小兄弟，”陈友声音发涩，喉结艰难滚动，“你们……也是被抓来的奴隶？”他突然注意到少年左眼下方有道新鲜的鞭痕，青紫的伤口与自己背上的旧伤隐隐作痛。

少年警惕地张望四周，蹲下身时脚踝的镣铐擦过地面，发出刺耳声响：“三年前部族被瓦剌人突袭，活下来的都成了奴隶。”他压低声音，盯着陈友沾满泥污的官服，“大汗说你是大明奸细，可我从没见过哪个奸细会在喂马时偷偷给瘸腿的老马揉腿。”

陈友一怔，想起前日暴风雪中，他实在不忍看那匹老马被冻死，用破布裹住它冻伤的蹄子。这细微举动竟被少年看在眼里。他掰下一小块饼想递回去，却被少年慌张推开：“别！你吃，我……我有偷藏的肉干。”少年从衣襟里掏出一块发黑的肉干，在陈友坚持下才勉强收下半块饼。

远处传来梆子声，少年猛地起身，铁链在脚踝勒出红痕：“我得走了！明晚换班时，我把偷藏的草药带来，你背上的伤口再化脓，怕是要烂穿。”话音未落，脚步声已逼近，少年像受惊的野兔般窜了出去，只留下陈友攥着半块饼，望着他消失的方向出神。

当晚，地牢比往常更冷。陈友蜷缩着数头顶的瓦片，听着远处传来的马嘶声，忽然听见石壁传来轻叩。他贴着潮湿的墙面摸索，发现砖缝里塞着个油纸包。展开后，干枯的艾草混着捣碎的蒲公英叶散发出淡淡药香，下面还压着张用木炭写的字条：“碾碎敷伤口，明日给你带羊奶。”

陈友鼻尖发酸，将药草仔细涂抹在伤口上。粗糙的布条裹住后背时，他忽然想起临行前妻子为他缝制的护膝，那上面绣着的并蒂莲，此刻不知是否已落满灰尘。墙缝传来的寒意渗入骨髓，但掌心的药香却让他感到久违的温暖。

次日晌午，陈友在烈日下清理马粪时，发现食槽底下藏着个陶碗。碗里结着奶皮的羊奶还带着余温，旁边压着块烤得酥脆的燕麦饼。他装作整理草料，用破布将碗裹住塞进怀里，转身却撞进一双阴鸷的眼睛——巫师不知何时出现在身后，鹰钩鼻下的薄唇勾起冷笑。