阴长老眯眼打量战毅，突然抛来一枚漆黑丹药：\"既通丹道，且说说此丹成分。\"

丹药入手瞬间，战毅掌心如被烙铁灼烧。这分明是幽冥教特有的\"噬心丹\"，内含剧毒和追踪标记。

若如实说出，等于自曝能识别幽冥教丹药；若说不出来，又显得丹道造诣不足。

\"此丹...\"战毅故意皱眉苦思，暗中却用混沌鼎吞噬了丹药表层的追踪标记，\"主料应是百年血参，辅以...咦？\"

他假装惊讶地看向丹药内部：\"这丹核怎会有蚀骨草？此物与血参相克，服之必死啊！\"

阴长老脸色微变。他确实在丹核藏了蚀骨草，但外表毫无破绽，此子如何看穿？

\"眼力不错。\"阴长老阴森一笑，\"接下来考实战。\"

他袖袍一挥，试炼谷中央升起十座丹炉，每座炉前摆放着相同的药材。

已有九名外门弟子等候多场，见战毅到来，纷纷投来敌视的目光。

\"限时三个时辰，炼制'凝碧丹'。\"阴长老宣布规则，\"成丹品质最高者胜出。\"

战毅心头一沉。凝碧丹是五阶丹药，已超出他能力范围。

更麻烦的是，他察觉到阴长老在药材中又做了手脚，这次是种无色无味的慢性毒药，接触后会在三日内发作。

考核开始后，战毅故意放慢动作，暗中观察其他弟子。

其中一名瘦高青年手法娴熟，却对药材中的异常毫无察觉。这很不寻常，除非...

\"他认识这种毒！\"战毅恍然大悟。这九名\"外门弟子\"恐怕都是刑堂的人，整个考核就是场鸿门宴！

危急关头，混沌鼎传来一阵奇异波动。沉睡的器灵似乎感应到主人危机，竟短暂苏醒了一瞬。

就是这一瞬，战毅眼前的世界突然变了，所有药材都浮现出能量流动的轨迹，哪部分有毒，哪部分纯净，一目了然。

\"原来如此！\"他心中大定，开始按混沌鼎指引重新配比。

为掩人耳目，他故意让丹炉冒出几缕黑烟，装作勉强控制的样子。

三个时辰将至，其他九人陆续成丹。阴长老逐一检查，在看过那名瘦高青年的丹药后，微不可察地点了点头。

\"陈道友，就剩你了。\"阴长老踱到战毅丹炉前，\"该不会炼砸了吧？\"

战毅擦了擦并不存在的汗水，忐忑开炉。炉中飞出九颗碧绿丹药，表面有细微裂纹，看起来品质平平。

阴长老刚要嗤笑，突然瞪大眼睛，那些裂纹竟组成了一朵青莲图案！

\"丹纹？！\"瘦高青年失声惊呼。这是丹药品质达到极致的标志，通常只有高阶丹师才能偶尔炼制出来。

阴长老脸色阴晴不定。他确信此子有问题，却又抓不到把柄。

正犹豫是否要强行拿人，远处突然传来急促的钟声，七长两短，代表宗门有贵客到访。

\"考核暂停！\"阴长老厉声道，\"所有人原地待命！\"

片刻后，一队青衣修士御剑而来。为首的是个面若冰霜的年轻女子，腰间玉佩刻着\"巡天\"二字。

她扫视众人，目光在战毅身上多停留了一瞬。

\"奉司主令，搜查各宗可疑人员。\"女子冷声道，\"近日有下界偷渡者潜入东域，疑似携带禁忌之物。\"

战毅心跳如鼓。巡天司竟在这个节骨眼上出现！

更糟的是，他感到怀中药王谷令牌突然发烫，这是对同源力量的感应。难道这女修身上也有药王谷之物？

阴长老上前交涉，两人低声交谈片刻后，女修突然指向战毅：\"此人面生，需重点核查。\"

战毅暗叫不好。就在巡天司修士围上来时，试炼谷深处突然传来惊天动地的爆炸声。

一道血光冲天而起，隐约可见其中包裹着个熟悉的身影，白芷！

\"拦住她！\"阴长老气急败坏地吼道，\"别让那贱人跑了！\"

整个青云宗瞬间大乱。战毅趁机后退，却被那巡天司女修拦住去路。

女子指尖凝聚出一道冰晶，抵在他咽喉处：\"别动，我知道你是谁。\"

战毅浑身绷紧，准备拼死一搏。却听女子压低声音道：\"海桐让我找你。\"

这句话如惊雷炸响。女子趁机将一枚玉简塞入他袖中，随后装作搜查的样子大声呵斥：\"滚去那边接受检查！\"

战毅强忍震惊退到一旁，神识扫过玉简。里面只有简短讯息：\"今夜子时，后山寒潭。青莲为信。\"

抬头望去，白芷化作的血光已突破重围消失在天际。

阴长老暴跳如雷，下令全宗戒严。而那巡天司女修在\"搜查无果\"后，带着人马扬长而去。

战毅被暂时关押在外门弟子居所，门外站着两名刑堂弟子把守。

他摩挲着袖中玉简，心潮起伏。海桐还活着！而且已经联系上了药王谷的人？

但更大的疑问浮上心头，青云宗、幽冥教、巡天司，这三方势力究竟在博弈什么？

白芷为何要冒险逃往后山？而那个所谓的\"寒潭\"，是否就是混沌鼎感应到的第三块碎片所在？

子夜将至，战毅悄然起身。混沌鼎在掌心旋转，兵符寒光流转。今夜，他或许能找到部分答案。