晨曦微露，落霞村笼罩在薄雾中。战毅盘坐在竹屋前的青石上，周身环绕着淡淡的灰青色光晕。
混沌鼎悬浮在身前，吞吐着朝霞中的第一缕紫气。
经过三日调养，他肩上的毒伤已经痊愈，修为甚至因祸得福，突破到了化灵巅峰。
灵界充沛的灵气加上混沌鼎的辅助，让修炼事半功倍。
竹门轻响，海桐端着药碗走出。她脸色仍有些苍白，但精神好了许多。
青帝血脉的自愈能力惊人，被祭坛抽取的精血已经恢复了七七八八。
\"村长的药。\"她将碗递给战毅，\"虽然比不上我炼的，但对巩固修为有帮助。\"
战毅一饮而尽。苦涩的药液入喉，化作暖流扩散到四肢百骸。
这三日他们以游方医师的身份暂住村中，海桐为村民医治了不少疑难杂症，换来了不少珍贵情报。
\"打听清楚了。\"
海桐在他身旁坐下，\"天剑门每季度招收一次外门弟子，明日就是选拔日。主考的是外门长老柳青锋，玄丹中期修为，以'铁面无私'着称。\"
战毅点点头。混入天剑门是他们计划的第一步。作为药王谷的对头，天剑门拥有丰富的修炼资源和情报网络，正是他们目前急需的。
\"选拔有什么要求？\"
\"骨龄三十以下，修为至少筑基圆满。\"海桐轻笑，\"对你来说轻而易举。不过...\"
她取出一枚玉简，\"这是我从老村长那换来的《天剑诀》基础篇，你最好熟悉一下，免得露馅。\"
战毅接过玉简，神识一扫便记下内容。这是天剑门入门剑诀，虽然粗浅，但风格鲜明，确实需要掌握。
\"你呢？\"他收起玉简，\"以医师身份加入？\"
海桐摇头：\"太显眼。药王谷肯定已经将我的特征通传各派。\"
她取出一枚易容丹服下，容貌顿时变得平庸无奇，\"我会伪装成你的妹妹，一起参加选拔。\"
战毅有些担忧：\"你的身体...\"
\"无妨。\"海桐眼中闪过坚定，\"母亲用生命换来的机会，我不能浪费。\"
见她心意已决，战毅不再多言。两人商议好细节，向村长辞行后，便向天剑门所在的\"天剑峰\"出发。
天剑峰距离落霞村约百里，山势陡峭如剑指苍穹。山脚下已经聚集了数百名年轻修士，都是来参加选拔的。
战毅和海桐混在人群中，低调地观察四周。
\"听说这次只收二十人，竞争很激烈啊。\"一个圆脸少年自来熟地搭话，\"我叫周小福，道友怎么称呼？\"
\"战天。\"战毅用了化名，指向海桐，\"这是舍妹战雨。\"
周小福热情地介绍起天剑门的情况。
他是第三次参加选拔了，对流程了如指掌：\"第一关测骨龄和修为，第二关登'剑梯'，第三关实战测试。去年我就倒在剑梯上，太难了！\"
正说着，山门处传来钟声。人群立刻安静下来，只见三道剑光从天而降，化作三名白衣修士。
为首的是个面容冷峻的中年男子，背负一柄青铜古剑，气息浑厚如渊，正是外门长老柳青锋！
\"肃静！\"柳青锋声音不大，却清晰地传入每个人耳中，\"选拔现在开始。第一关，测骨龄和修为。不合格者，立刻离山！\"
他袖袍一挥，山门前出现三块丈许高的青色石碑。参加选拔的修士排成三队，依次上前测试。
战毅和海桐排在中间队伍。轮到他们时，战毅将手按在石碑上，刻意将修为压制在筑基大圆满。
石碑亮起青光，显示\"骨龄二十五，筑基大圆满\"。
\"过关，下一个。\"记录的弟子头也不抬。
海桐也顺利通过。两人领到号牌后，被指引到山腰处的平台等待第二关。约莫两个时辰后，第一关结束，近半人被淘汰。
\"第二关，登剑梯！\"柳青锋指向通往山顶的千级石阶，\"前两百名登顶者进入下一轮。记住，不得使用法宝，全凭自身实力！\"
战毅观察着石阶，发现上面刻满了细小的剑纹，显然另有玄机。
果然，刚踏上第一级，就感到一股锋锐之气从脚底钻入，如针刺般疼痛。
\"剑意淬体...\"海桐传音道，\"这是天剑门的传统，用剑意筛选弟子资质。\"
战毅点头，稳步向上。前百级还算轻松，但从第一百零一级开始，剑意陡然增强。
不少修士开始步履蹒跚，甚至有人痛呼出声。
周小福跟在他们身后，已经满头大汗：\"战...战兄...你们怎么...一点事都没有...\"
战毅笑而不答。这种程度的剑意对经历过混沌之气淬体的他来说，简直如清风拂面。
海桐虽然修为不高，但青帝血脉对疼痛的耐受力极强，同样面不改色。
三百级时，已经有修士承受不住，主动放弃。
五百级后，淘汰者过半。战毅和海桐始终保持着匀速，不知不觉已经领先大部队。
\"咦？\"山顶观礼台上，一位内门长老注意到了他们，\"那两个小娃娃不错啊，特别是那女娃，明明只有筑基后期，却比许多筑基圆满还稳。\"
柳青锋也投来目光：\"确实不错。不过...\"他眼中闪过一丝疑惑，\"总觉得哪里不对劲。\"
七百级时，剑意已经浓郁到形成实质的压力。战毅暗中握住海桐的手，渡去一缕混沌之气帮她抵抗。
两人就这样一路领先，最终以第一和第二名的成绩登顶！
观礼台上众长老面面相觑。多少年了，还从未有过筑基期能如此轻松登顶剑梯。
\"查查他们的来历。\"柳青锋吩咐身旁弟子，\"特别是那个战雨，筑基后期却比大圆满还强，不合常理。\"
最后一关在山顶广场举行。两百名过关者抽签对决，胜者晋级。战毅抽到了十七号，对手是个筑基大圆满的彪形大汉。
\"小子，认输吧！\"大汉狞笑着亮出一对铜锤，\"我这'震山锤'下从不留活口！\"
战毅懒得废话，等裁判宣布开始后，直接一记手刀劈在对方手腕。大汉还没反应过来，铜锤就脱手而飞。
战毅顺势一个扫腿，将他踢出场外。
整个过程不到三息，观战众人甚至没看清动作。
\"十七号，战天胜！\"裁判高声宣布。
接下来的几轮，战毅都以同样利落的方式解决对手。海桐那边虽然没那么夸张，但也凭借精妙的步法和剑招一路晋级。
最终选拔结束，战毅毫无悬念地夺得第一，海桐也位列前十。柳青锋亲自为他们颁发外门弟子令牌和服饰。
\"明日辰时到外门报到。\"柳青锋深深看了战毅一眼，\"希望你们不会让我失望。\"
当夜，战毅和海桐在山脚客栈暂住。
房间里，海桐检查着新领到的弟子物品：两套白色剑袍、一柄制式铁剑、一瓶培元丹和一本《天剑诀》完整版。
\"比预想的顺利。\"她低声道，\"不过柳青锋似乎起疑了。\"
战毅点头：\"无妨。我们只需要一个合理身份和修炼资源，等突破玄丹境就离开。\"
正说着，窗外突然传来轻微的破空声。战毅瞬间警觉，混沌鼎蓄势待发。
\"是我。\"一个熟悉的声音响起，周小福从窗口翻了进来，\"别紧张！\"