第五天，第一个患儿退烧了。孩子摸着伤口上的芦荟残渣，对顾承川露出牙齿：“阿爸的针比巫医的骨头刀温柔。” 他笑了，摸出块硬糖塞进孩子手里，糖纸在旱风中发出清脆的响，像极了磁导航导管到位时的提示音。

阿布德开始学习用草药配合抗生素，他在日志里画下断针和芦荟的插图，旁边写着：“传统是根，现代是叶，共同长出救命的树。” 顾承川路过时，用红土在 “根” 字旁边画了道缝，像株植物的呼吸孔。

当最后一瓶抗生素用完时，所有患儿的脓肿都已结痂。顾承川将断针重新缠上牛筋线，收进铁皮盒，铁锈与新结的痂皮，在阳光下泛着相似的褐色。巫医送来用羚羊角雕刻的针盒，里面垫着柔软的骆驼毛，断针躺在里面，像枚沉睡的种子。

医疗日志里，顾承川写下：“今天用断针和芦荟治好了十个孩子，他们的笑声比任何抗生素都有疗效。李医生说，医学的刀刃永远不该只有一种材质，就像土地需要同时种下小麦和草药。” 字迹下方，他画了个简笔的药罐，一半装着草药，一半装着抗生素，中间用断针隔开，却在罐口留了道缝 —— 让蒸汽能同时带走两者的气味。

暮色漫过高原时，顾承川看见阿布德正在教巫医使用血压计，羚羊角听诊器和电子袖带并排放在石头上。远处的患儿们奔跑着，伤口的结痂在夕阳下闪着光，像撒在红土上的碎钻。他摸了摸口袋里的枣核针，针尖映着篝火的余烬，突然明白：真正的医者，从来不是只用一种工具缝补生命，而是像这片土地一样，包容所有能治愈的可能，在每个生命的裂缝里，种下希望的种子。