夏凌骁的目光穿过长长的人群，落在走在队伍中段的叶云青身上。

女子素甲银枪，端坐马上，整个人如她手中的短枪一样，让人一眼就移不开。

他勒住马缰，让马儿放慢了脚步。

叶云青近了，抬眼，就撞进一双深邃的眸子中。

她移开目光，不知为何，她觉得这目光太过灼热，好像要燃烧什么东西，让她有些不敢长久直视。

夏凌骁说：“叶云青，还有四天就进京了，你有什么打算？”

叶云青知道他问的是什么。

问的是两人回京后必然会面临的问题。

叶云青说：“递上请罪折子，等待皇上圣裁！”

夏凌骁从怀里掏出一份折子：“猜到了，我已经帮你准备好了。”

叶云青有些诧异，接过后翻开，然后，她怔了怔。

当初发生那些事的时候，他并不在西境，可是折子里很多事情他都好像亲眼所见一般。

夏凌骁声音和着风，轻轻传进她的耳中：“你看可否？是否有需要增减的地方？”

叶云青勒马停下，马鞍挂着的包裹里将笔取出，在后面添加了一些，才说：“请殿下过目！”

夏凌骁翻开看了看，似乎笑了：“既然定下来了，请加盖将军印。”

叶云青从另一边拿出将军印，盖上去，吹了吹，再递回来。

夏凌骁探身过来，从她手中接过：“吴厦！”

“在！”

“即可将这份折子黄绫封套，派人加急呈送京城，走定国公这边，呈给皇上。”

“是！”

于是，第二天傍晚，皇帝便已经收到了这份快马加鞭呈送的叶云青的请罪折子。

“臣明威将军叶云青谨奏：

罪臣万死，伏乞天听。

臣本乡野村姑，蒙陛下天恩，武试夺魁，遣往西境为援，然身在半途，发现敌情严重，臣心急如焚，日夜兼程赶往西境，原西境守将薛智拥兵自重，酒肉军营，狎妓淫乐，无视军规战情，致使三军愤懑，士气低迷。

臣虽微末，不敢忘陛下托付之重，屡规劝之，并告知以臣之推测，恳请其以军务为重，不然西临大军压境，后果不堪设想。

然薛智欺我新到，且为女子之身，又不曾予他孝敬，收拢不成，排斥异己，将臣贬于偏僻角落设营帐，不许臣过问军情。

臣观西临军营有异，派所带精锐五百余人，夜袭之，发现敌军空营。急切去往薛智处禀告，却被薛智以打扰他与营妓狎乐，欲行军法。

臣观军情紧急，而薛智却要拖着西境军所有人去死。西境乃我东夏国土，西境将士乃我东夏守家卫国的儿郎，西境若破，东夏城池失守，敌军长驱直入，后果不堪设想。

臣深知若不除奸佞，必致全军覆没，无奈，只能当机立断，将公然与妓于军营寻y欢作乐的薛智处以军法，接手西境军务，即刻布防。

西临与南昭密谋联军，集大军三十万，是我军三倍。情况危殆，西境军兵力不足，本应速战速决，然战事迁延数月，将士死伤惨重，皆因军中粮草，迟迟未至！

自出师以来，户部所拨粮饷，每月应有一次，然刚开始十不足三，一次之后，便再无踪迹。将士们空腹行军，却仍列阵死守。臣麾下副将郑万全，腹中空空如也，仍率亲兵冲入敌阵，连斩七人，最终血染黄沙！

此战虽胜，实乃惨胜！我军折损过半，多数将士非不勇也，实腹空而无力，战力减半矣。

若非梁王殿下带兵马粮草施援，西境已失。

现下虽胜，却非臣之功，乃梁王殿下施援及时也。

臣自知罪孽深重：擅杀营中狎妓主将，乃以下犯上，罪一也；派人购粮救急不及时，致将士空腹迎敌，罪二也；虽令西临南昭遣使和谈，然我东夏英勇将士，损失过半，埋骨黄沙，罪三也。

……

臣叶云青顿首再拜！”

皇帝捏着那份折子，脸上乌云翻滚。

他派出的暗卫虽没能杀得了夏凌骁，但带回来不少消息。

粮草不足，西境军的惨状，以及最后的背水一战，昨日，他就收到了飞鸽传书。

要是在见到云笈道人之前，他眼里大概只会盯着夏凌骁，擅自离京，擅自调去晋州冀州驻军，不论哪一条，都是踩在他的底线上。

但现在，他将折子重重拍在桌上：“来人！”

总管太监快步跑来。

他刚想说要传谷文觉，又顿了顿，问：“明威将军大军何日进京？”

总管太监汇报：“大军已到京郊五十里外，后日便能进京。”

“令太子率礼部，兵部官员出城相迎！”

总管太监吃了一惊，一个四品明威将军，要太子相迎？是不是太隆重了些？

而且，这是皇上临时起意？要知道，大军行到哪里，一直都有奏报，皇帝对大军的行程和何日入京清楚得很。

让太子携兵部礼部官员相迎，仅一天空时，是不是有些匆促了？

当然，这种想法只在心中过了一遍，他就立刻躬身行礼：“奴才这就去传旨！”

东宫，太子夏擎安放下手中的笔，吹干折子上最后一个字的墨迹。

夏凌骁胆大包天，身为一个皇子，原本就握着武卫营的兵权，竟然还敢私自离京。

之前他与夏凌骁交锋好几回，每次都没能讨到好处。

但这次，夏凌骁是自己把这么大的把柄送过来。

不参死他，对不起送到面前的机会。

幕僚劝道：“殿下，虽说梁王私自出京，但到底是胜了，或许可以观望一二？”

太子冷冷扫了他一眼，数次被夏凌骁反制后，他觉得他养的都是一群饭桶，对幕僚也不如以前那么好的态度了。

“从夏凌骁离京之日起，你就说观望，观望观望，如今他都快回京了，还要观望？观望过后，再让别人来参奏本宫吗？”

幕僚说：“殿下上次的差使被皇上斥责，现下行事不宜激进！”

“本宫身为太子，若不能早早做出决断，父皇会怎么想？”

若是别人先参奏了，他这个太子岂不显得人云亦云？

若是有人在父皇面前为夏凌骁开脱了，这么好的机会他没把握，又怎么把夏凌骁给狠狠踩下去？

幕僚被他一斥，只得无奈退下。

太子亲自去见皇帝。

龙驭殿中，皇帝在批阅奏折。

自从见过云笈道人后，皇帝的心情一直都很复杂。

他派出的暗卫查到了二十余年前的事。

钦天监监正也许是学艺不精，但是，凭着他与皇后的那层关系，就不容皇帝不多想了。

现在，他还没有查出姚妃和五皇子，淑妃和六皇子，顺嫔和七皇子这几对母子中，到底是谁对他下手。

太监小跑过来通报：“皇上，太子殿下求见！”

皇帝突然心中一动，他好像忘了，太子和皇后，不也是亲母子吗？

只是皇后是他的发妻，太子是他的嫡长子，他一向寄予厚望，他让人去查时，竟自动把这一对给忽略了。

会是他们吗？

他怎么忽略了，如果自己毒发，太子才是最得利的那个。

他敛下了眼底的晦暗，说：“宣！”

太子走进殿中：“儿臣参见父皇！”

“平身！”

“谢父皇！”

皇帝居高临下地打量着他：“太子收到旨意了？”

太子一怔，他没收到啊。

他忙说：“父皇有旨意给儿臣吗？儿臣刚从东宫过来。”

“不急，你有何事，先说！”

太子双手递上折子，义正言辞：“父皇，儿臣想参三弟夏凌骁。他私自出京，按东夏律：皇子无诏出京，罪同谋逆，请父皇严惩！”

皇帝看他一眼：“老三不是昨日出京，你现在参奏？”

自从夏凌骁出京，他这里收到的参奏折子多了去了。

一个月后，众臣见他将那些折子留中不发，以为他不想追究，才渐稀少。他们都知，皇帝派出了十名暗卫想截杀来着。只是没有成功罢了。

也幸好没有成功。

现在他已经令一半暗卫撤离，一半暗卫仍然留在边疆随时汇报那边的消息。

太子露出无奈的表情：“父皇，儿臣与三弟到底是兄弟手足，儿臣一直在参与不参间纠结。儿臣想，许是老三出京游山玩水，他一直在军营之中，若生了放松之心，虽有过错，但也不是什么大罪，身为他的兄长，儿臣断不能行那落井下石之事。”

“那为何现在又来参奏？”皇帝面无表情。

太子脸色一派沉重：“儿臣前会儿才知，原来三弟不是出京游山玩水，而是去了西境，与武将明威将军叶云青私相接触。皇子不得交结外官，尤其是武将。三弟却犯了，这是大罪，即使儿臣身为他的兄长，也不能再包庇下去！”

“依你之见，该如何判罪？”

太子顿了顿，说：“一切自有父皇圣裁！”

皇帝似乎笑了下，语气温和了许多：“你是太子，从十七岁起便学习辅理朝政，这事，父皇想听听你的意见！”

太子垂下的眼眸深处有狠戾一闪而过，抬起头时，却满脸诚恳：“父皇，三弟所犯之过虽是大罪，还请父皇念在父子一场的份上，留他一命！”

留他一命，这句话就用得很妙。

皇帝似乎又笑了：“朕会酌情考虑，你先退下吧。”

太子非常明白，什么叫点到为止，行礼后便退出来了。

私自出京，与武将私相接触，无论在哪个朝代，于皇子来说，都是大罪。

他且等着。

只要除掉了夏凌骁，余下的五皇子六皇子七皇子，丝毫不会影响他的计划。