沈落雁踩着缀着银铃的木屐款款而下，每走一步，鞋跟上的铃铛便发出清脆的声响，像一串悦耳的嘲笑。\"妹妹找三皇子做什么？\"她凑近时，沈凌薇闻到一股清甜的桂花香，那是沈落雁常用的熏香，混着自己身上廉价香粉的味道，显得格外刺鼻。\"前几日我听父亲说，三皇子府递了帖子来，说是要闭门谢客三月呢。\"她忽然压低声音，语气里带着几分虚假的惋惜，\"还听说三皇子的母妃在宫里都被太后训斥了，妹妹这时候去，怕是会给三皇子添乱吧？\"

\"添乱\"二字像重锤般砸在沈凌薇心上。她踉跄着后退，背脊撞上冰冷的朱漆门，记忆如潮水般涌来：三皇子被禁足后，她送去的信笺总是原封不动地退回，派去的丫鬟也哭着回来说三皇子府的门房根本不让进，甚至连她最贴身的丫鬟，都拿着她仅剩的体己钱，转头就投靠了沈落雁。泪水终于模糊了视线，她却倔强地仰起头，声音嘶哑：\"沈落雁，你非要把我逼到绝路吗？\"

\"逼你？\"沈落雁睁大眼睛，眼眶瞬间泛起红晕，那模样瞧着委屈极了，\"父亲前日还念叨，说要请太医院的刘院判来给妹妹瞧瞧身子...锦儿，去把我房里 newly 得的东阿阿胶糕拿来，给二小姐带回去补补身子。\"她转身时，广袖不经意间扫过沈凌薇身侧的矮几，上面放着的空酒杯\"啪嗒\"一声摔在地上，碎裂声惊飞了树梢上栖息的麻雀，也彻底击碎了沈凌薇最后的希望。

回到相府后，沈凌薇的日子愈发艰难。她盯着铜镜里的自己，两颊凹陷，眼窝青黑，哪里还有半分往日的风采。指甲深深掐进掌心，留下弯月形的血痕。曾经，她随手便能赏给丫鬟一支银镯子，如今想买一块像样的胭脂，都要低声下气地求告管事妈妈。柳氏来过兰雅阁一次，只是冷淡地扫了她一眼，丢下一句\"府里近来开支紧张\"，便带走了她身边最后两个使唤丫头。

\"二小姐，厨房说库房里没莲子了。\"小丫鬟将一碗冷透的银耳羹放在桌上，碗沿还沾着些许污渍。沈凌薇猛地揪住她的手腕，指甲几乎嵌进对方的皮肉：\"你再说一遍？\"

\"真...真的没有了...\"丫鬟吓得浑身发抖，\"管事妈妈说，这银耳还是从大小姐院里匀过来的...\"

盛着银耳羹的粗瓷碗被狠狠摔在地上，碎裂声惊动了巡院的婆子。当管事妈妈带着两个粗使婆子赶来时，正看见沈凌薇披头散发地砸着屋里的桌椅，发髻散乱，状若疯癫。\"二小姐这是做什么？\"妈妈撇着嘴，眼神里满是嫌恶，\"若不是老爷念在您是相府血脉，您以为还能住在这兰雅阁里？怕是连下人房都没您的位置！\"

深夜，万籁俱寂，只有墙角的蟋蟀在低声鸣唱。沈凌薇跪在箱笼前，终于在箱底翻出那个尘封已久的檀木锦盒。打开的瞬间，一股陈旧的木香混合着微弱的龙涎香气息扑面而来。盒中躺着一枚羊脂玉坠，触手生凉，这是三皇子初次在御花园遇见她时，亲手为她戴上的定情信物。月光透过窗棂洒在玉坠上，映出坠子内侧用细金丝勾勒的龙纹——那是皇家之物，也是她最后的筹码。

\"沈落雁...萧玦...\"她紧紧攥着玉坠，指节因为用力而发白，眼中闪烁着疯狂的光芒，\"我不会放过你们的，绝不会...\"

与此同时，沈落雁的沁芳院内，烛火摇曳。她正对着菱花铜镜，由锦儿伺候着试戴一支羊脂玉簪。玉簪在烛火下泛着温润的光，簪头雕琢的并蒂莲栩栩如生，花瓣上甚至还刻着细小的纹路，仿佛下一秒就会绽放出清香。

\"小姐，您瞧王爷这眼光，真是比宫里的尚宫局还要厉害呢！\"锦儿举着铜镜，忍不住惊叹，\"这并蒂莲雕得多传神，还有这'平安'二字，刻得多秀气！\"

沈落雁轻抚着簪身，指尖划过阴刻的\"平安\"二字，嘴角不自觉地扬起。窗外传来更夫打更的声音，\"咚——咚——咚——\"，在寂静的夜里显得格外清晰。她望着镜中自己的倒影，想起白天收到的那张纸条，上面是萧玦苍劲有力的字迹：\"宫宴在即，小心沈凌薇。\"此刻，那张纸条正压在妆奁的最底层，与萧玦先前送来的珍珠头面作伴。

\"小姐，真要让二小姐也进宫宴吗？\"锦儿忽然放下铜镜，语气里带着一丝担忧，\"她如今都这样了，怕是会在宫里闹出事来...\"

沈落雁将玉簪轻轻插入发髻，转身时，月白色的寝衣带起一阵微风，吹得烛火轻轻摇曳。\"兵来将挡，水来土掩。\"她拿起桌上的团扇，扇面上画着一只俏皮的狐狸面具，正歪着头朝人笑，\"更何况，\"她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠的光芒，\"这京城里，不是有人舍不得我受委屈吗？\"

更鼓声渐远，沈府东西两院隔着重重回廊与花园，却都在为即将到来的宫宴而忙碌。月光如水，漫过飞檐翘角，将两姐妹的命运编织成一张细密的网。紫禁城的红墙黄瓦在夜色中静静矗立，仿佛一只沉默的巨兽，等待着一场即将上演的好戏。而这场戏的主角们，都已站在了舞台的边缘，只待帷幕拉开，便要上演最后的对决。沈凌薇握着玉坠的手紧了又紧，眼中是破釜沉舟的疯狂；沈落雁摇着团扇，嘴角是胜券在握的笑意。谁将是最终的赢家，谁又将彻底沉沦，一切都将在那场盛大的宫宴上揭晓。